百年回望李鴻章亦有可敬處

晚清重臣李鴻章

　　李鴻章的官場哲學

　　戊戌變法失敗，李鴻章暗中保護一些維新人士，有人告他是維新派，慈禧因此問他：有人説你是康黨。李鴻章回答：臣無可逃，實是康黨。

　　關於李鴻章，流傳下來的野史不少，隨便在網絡上發一個評説李鴻章的話題，很快就能引來一堆或捧李或罵李的口水貼。人們對於這個一直是百年裏“第一賣國賊”形象的人物，聚訟紛紜，卻難有定論。雷頤先生的這部新書《李鴻章與晚清四十年》，以李氏一生的重要奏折和信函為突破口，從“為官”、“外交”和“洋務”三個方面考察了李鴻章一生的為人和功過。

　　和晚清很多漢族大員一樣，李鴻章的發跡，走的也是從書生到帶兵官的路子，有些不同的是，李鴻章從曾國藩的幕僚身份退下來，開始當上江蘇巡撫時，已是不折不扣的中年(40歲)，完全屬於大器晚成型。李鴻章在給曾國藩做幕僚時，就以其識見和刀筆吏的功夫而深得曾氏的賞識，曾氏讚許其“所擬奏咨函批，皆有大過人處，將來建樹非凡，或竟青出於藍，亦未可知”。該書對李氏奏折中這種刀筆功夫，作了一些有趣的發揮，怎麼反駁上級，如何敷衍皇上，揣摩聖意，打太極拳等等。李鴻章作為晚清第一重臣，其真正的本事當然並不在於雕蟲小技的奏折文字上，大臣所以成為大臣，既有時運，更堪玩味的則是其人身懷的種種看家本領。

　　1898年戊戌政變，慈禧太后重訓朝政，光緒被囚，康、梁逃往海外，朝廷大批清查維新人士。在這樣的嚴峻時刻，李鴻章卻暗中保護一些維新人士，並和康、梁暗通款曲。有人告他是維新派，慈禧因此問他：有人説你是康黨。李鴻章回答：臣實是康黨，廢立之事，臣不與聞；六部誠可廢，若舊法能富強，中國之強久矣，何待今日？主張變法者即指為康黨，臣無可逃，實是康黨。慈禧聽後默然。在這裡，慈禧太后最關心的是自己的權力，是支持自己當家還是支持光緒當家，其他事，諸如是不是支持維新主張變法，則在其次。作者對此有很精到的評點：這是“思想錯誤”與“組織錯誤”的區別。李鴻章作為洋務健將，改革口號喊了很多年，主張變法這一條是怎麼也賴不掉的，但既然當權的是太后，那只要表明自己並沒有緊跟皇上就行了。這就是李作為老官僚的官場智慧。

　　這一幕“君臣”之間的對話，端的是驚濤暗涌、凶險非常。而李對康、梁的“保護”態度，和接下來抗旨不肯挖康、梁兩家祖墳的事情，又充分顯示了老官僚做事預留後路的生存智慧。

　　對於做官，曾國藩曾有批評：“少荃拼命做官”。但李鴻章雖然“拼命做官”，精於自保，他卻也並沒有在戊戌政變中落井下石，大造冤假錯案，以洗乾淨自己，反而有點挺身而出的味道，這就不能不令人心生敬意了。