廣寧大敗消息傳至京城,朝中兵部尚書張鶴鳴嚇得差點拉褲子,為減輕罪責,他立刻“自告奮勇”去山海關“督師”。明熹宗做木匠活兒之餘,聞言大喜,馬上賜其尚方寶劍,讓他立刻赴山海關。
躲過追查責任這一關,張鶴鳴擦下一頭冷汗,一路磨逼蹭癢癢,行了二十天才抵達山海關。然後,他立即以自己身染重病為由,遞上辭呈,溜回老家。
明廷只得另覓人選,決定讓兵部右侍郎解經邦經略遼東。這位文人膽子奇小,連連辭任,即使被朝廷革職也再所不惜。丟官可以回家頤養天年,丟命可就吃啥不香了。最後,明廷只得進行“民主”集議,誰得票多,誰就得去。選了半天,王在晉被大家選中,任其為兵部尚書兼都察院右副都御史,經略遼東、薊鎮、天津、登萊等處軍務。如此職高權大的位置,王在晉力辭。最後,明熹宗發憤翻臉,表示如果再敢推辭,“國法不容”。
勉強之下,王在晉只能受命。他集中近十二萬精兵于山海關,本人坐鎮關上。
城上危樓控朔庭,百蠻朝貢往來經。八窗虛敞堪延月,重檻高寒可摘星。風鼓怒濤驚海怪,雷轟幽鼓泣山靈。幾回浩嘯掀髯笑,羌笛一聲天外聽。