人物介紹：詹姆斯·漢森（James Hansen）是世界頂級氣候科學家之一、美國宇航局戈達德空間研究所主任。在20世紀80年代早期首次提出氣候變暖的危險性，是最早提出氣候變化威脅的科學家之一，稱為“氣候變暖研究之父”。

    問：你是什麼時候知道氣候變化嚴重性的？你如何看待全球變暖這一情況？

   詹姆斯·漢森：如果你指的是溫室氣體，我從學生時代就開始研究了。我曾經探索金星（維納斯），並試圖弄清楚金星為什麼這麼熱。所以，當我還是學生的時候，就試圖弄清溫室氣體這一物理現象導致全球變暖的真相。地球上，人們燃燒化石燃料改變了二氧化碳在大氣中的含量，這是全球氣候變暖的主要原因。我第一次研究全球變暖是在1976年， 當時我的一位大學同學傑克琳•揚請我幫助他研究溫室氣體，因為我們開始意識到人類正在釋放各種氣體，碳排放量很大。我們還意識到其他氣體如天然氣，由於人類使用化石燃料而大大增加。所以我們得出結論並在科學雜誌上發表文章，揭示其他氣體加在一起的溫室效應和碳造成的溫室效應差不多。地球比金星更吸引人，因為我們的星球正在發生改變。這一變化的影響已經明顯的顯現出來，所以，那時候我就不再研究宇宙空間，開始研究氣候變化並試圖建立一個模型，來模擬全球氣候變暖這一現象。

    問：實證研究證明全球變暖正在發生嗎？

    詹姆斯·漢森：我們從20世紀70年代開始研究全球溫度變化的證據，那時候溫度變化不是很大，並不是預測的3攝氏度，這是在一些常規地區測量的結果，所以我決定將全球溫度數據記錄下來，雖然很多數據是無效的。但是我們還是證明了1970年代，全球溫度發生了一些變化。1880到1978年間，全球溫度變化了14 攝氏度。從那以後，我們每年都更新記錄數據，可以看到，差不多一個世紀的時間裏，全球溫度上升了8次，差不多是1攝氏度，這比溫度自然上升的速度快得多。溫室氣體的影響很簡單。這些氣體吸收熱量使得大氣溫度變高，就好像在物體表面蒙上黑色的東西，通過吸收太陽熱量加熱一樣，這些氣體吸收熱量使地球升溫。我們知道溫室效應的物理原理非常簡單，還有其他原因影響氣候。所以我們必須等到這種影響足夠大才認識到自然的力量。

    問：如果溫度上升到某個臨界點會導致什麼後果，你有沒有一個預期的想法？

    詹姆斯·漢森：早在1981年，我們發表了一篇文章，在紐約時報的頭版刊登。文中我們對於20世紀和21世紀作了一些預言。我們認為在20世紀90年代，全球變暖的信號將會大大增加，事實上，它在90年代的確出現了。我們還預測21世紀會在西北一帶發現空洞，這個區域可能會從歐洲到亞洲並延續到加拿大北部。就在三年前這些空洞出現了。我們同樣預測了21世紀全球變暖將取決於我們使用了多少化石燃料，尤其是取決於我們燒了多少煤炭。因為有一個限度，油料、燃氣和煤炭中含有很多碳，但煤炭的碳含量遠遠超過油料和燃氣。所以我們在1981年約30年前的預言都應驗了。