出生於1954年的薩默斯現任哈佛大學教授,是當選總統奧巴馬的經濟顧問。薩默斯曾于1999至2001年在克林頓總統麾下任財長,此前他曾在財政部任職6年,並擔任了兩年的世行首席經濟學家。薩默斯曾于2001至2006年擔任哈佛校長。
剛剛當選美國新一任總統的奧巴馬已經馬不停蹄地啟動了他的變革行動。在接下來的議事日程中,組建一支能“打硬仗”的經濟班底將是重中之重,畢竟在現階段,沒有什麼比拯救經濟和金融體系更重要。
性情迥異的密友
在競爭新政府財政部長的候選人中,有兩人性情迥異,但同時又是密友,且在應對全球金融危機問題上立場相近,他們就是薩默斯和蓋特納。目前,在克林頓時期出任財長、經歷過亞洲金融風暴等多次危機的薩默斯呼聲最高,另外還有美聯儲紐約分區銀行總裁蓋特納以及美聯儲前主席沃克爾等。
薩默斯與蓋特納,一位是健談的學者,一位是嚴肅的技術官僚。兩人都有一點干預主義色彩,與華盛頓許多人士相比,兩人都主張對金融危機採取更加激進的應對措施。有趣的是,54歲的薩默斯長期以來一直是47歲的蓋特納的“保護人”,直到現在,兩人還一起參加佛羅裏達的一個網球夏令營。據知情人士説,奧巴馬的經濟顧問對兩位候選人的意見有分歧。還有一些人贊成由美聯儲前主席沃克爾短期擔任該職務。另外還有一位圈外候選人──新澤西州州長柯賽恩。他曾與現任財政部長保爾森一起擔任高盛集團聯席首席執行官。
重新“拯救世界”
最近幾個月來,薩默斯和蓋特納的觀點非常一致。後者一直是美國政府裏最強烈地贊成對房利美、房地美及雷曼兄弟的問題採取有力應對措施、並推崇實行大範圍救助的人。而曾任哈佛大學校長、目前仍擔任該校教授的薩默斯也是首批呼籲實行廣泛救助的經濟學家之一。兩人對市場干預都不陌生。他們在上世紀90年代末亞洲金融危機期間曾聯手敦促政府採取激進行動。當時,一家雜誌在封面上將薩默斯和財長魯賓、美聯儲前主席格林斯潘三人組合讚譽為“拯救世界委員會”。
不管最終誰當選,下一任美國財長的擔子都不會輕。在明年1月20日新總統就任之前的這段時間,新財長就不得不直面諸多棘手的問題,包括7000億美元的救助計劃、抵押貸款巨頭房利美和房地美何去何從、不斷增加的房屋止贖以及金融業的監管問題。
此外,奧巴馬還可能改組美聯儲,儘管伯南克的任期要到2010年才屆滿,但目前美聯儲理事會尚有3個理事的空缺。至於現任美聯儲主席伯南克,業界普遍認為,從伯南克在危機爆發以來的政策主張和實際行動來看,他所掌控的美聯儲應該能夠與民主黨政府和平相處。所以他在2010年1月任期屆滿時很有希望獲得連任。
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責編:李菁