2012年歐洲盃就這樣結束了，4年一次的期盼，31場比賽的爭奪，都已經歸入了歷史的塵埃之中。從今天開始，人們翹首以盼的是4年後的2016，在那裏，法國歐洲盃正在等待著世人揭開面紗，歐洲足球的盛宴將在浪漫之都巴黎開始它又一次的輪迴。然而這次的輪迴將與眾不同：2016年歐洲盃將從現在的16強擴軍到24強，懸念也就此産生。

懸念1：歐預賽成過場？

目前歐足聯旗下有53個會員國或地區，而下屆歐洲盃決賽圈的門票有24張，排除直接晉級的東道主法國，也就是説將有52個國家或地區爭奪23張入場券，而2012年歐洲盃，卻有51家會員競爭14張門票。正所謂“物以稀為貴”，4年前後競爭的激烈程度必定會有巨大差異，這也就意味著下屆歐洲盃的預選賽，絕大多數強隊將順利過關，類似2008年英格蘭般豪門爆冷無緣正賽的現象恐將就此絕跡。

52減23，最簡單的算術題，將有29家歐足聯會員無法前往法國。從目前的歐足聯國家隊系數排行榜來看，前24名中包括傳統的7大豪門，本屆歐洲盃的參賽隊有15家在列，只有東道主之一的波蘭在24名開外。而塞爾維亞、瑞士、土耳其、挪威和波黑等未能在本屆預選賽出線的球隊，也將極有可能躋身法國歐洲盃，此外匈牙利、芬蘭、北愛爾蘭甚至阿塞拜疆等球隊也可能獲得參賽的機會，也許只有聖馬力諾、列支敦士登和安道爾這樣的十足魚腩，其命運才會和以前沒有區別。這樣導致的結果便是：以往競爭激烈的歐預賽將成為走過場的“表演賽”，強隊大比分屠戮弱隊的比賽可能會大增，而弱隊之間的較量則將變得更為保守，因為當參加歐洲盃的機會千載難逢的擺在他們面前時，誰也不想因大膽進攻而失去哪怕1分。如此這般的歐預賽，還會有看頭嗎？

懸念2：再無死亡之組？

歐足聯主席普拉蒂尼曾經説過，擴軍到24支球隊不會影響到歐洲盃的品質，反而可以令更多的歐洲二三流球隊得到亮相機會，從而吸引更多關注的目光，提高歐洲整體的足球水平，這點和他改革歐冠(微博 專題) 的出發點不謀而合。然而擴軍真的不會影響到歐洲盃的品質嗎？本屆歐洲盃小組賽空前激烈，末輪之前竟然沒有一支球隊提前出線，這種頂級懸念令比賽賺足了眼球，僅僅在美國就接連打破相關收視率。

然而隨著更多二三流球隊的加入，歐洲盃決賽圈參賽隊整體實力的下滑將是不爭的事實。由於24強將被分為6個小組，豪門世家將被“稀釋”到更多的小組當中，不僅很難重現本屆杯賽德國、葡萄牙和荷蘭同分一組的盛景，甚至有可能出現一支頂級強隊外加三支相對弱隊的“失衡小組”。今天人們還在抱怨“死亡之組”過多令心愛球隊提前出局，而4年後可能就會與“死亡”説再見了。不過從另一方面來講，這或許也給冷門提供了更寬廣的溫床，當然前提是這些“弱隊”真正具備了挑戰強隊的潛力和實力。

懸念3：多一輪的精彩？

由於擴軍到24強，下屆歐洲盃的決賽階段比賽將採用這樣的賽制：共分6個小組，每個小組4支球隊，小組前兩名直接出線，成績最好的4個第三名也將晉級；16支球隊進行1/8決賽，此後的賽制與16強時代相同，也就是説與本屆相比多了一輪淘汰賽。現在的問題在於，這多出來的一輪淘汰賽，究竟是多了一輪精彩，還是多了一輪乏味？

24強取其16，也就是説只有8支球隊會在小組賽出局，多達2/3的球隊仍將倖存參加淘汰賽。這樣一來有更多球迷喜愛的世家強隊除非自毀長城再鬧內訌，否則小組賽基本無憂，擁躉們可以在1/8決賽中看到更多的強隊亮相。而且多了一輪淘汰賽，也多了一次“生存還是死亡”的考驗，似乎能夠刺激提升杯賽的懸念程度。然而由於只有8支球隊掉隊，多出來的這輪淘汰賽很有可能將重復小組賽強弱互相交手的現象，無疑將減弱人們對淘汰賽強強對話的期待，比賽的精彩程度也勢必會降低，這會不會讓1/8決賽變得乏味異常呢？

懸念4：保守主義復燃？

決賽之前，本屆歐洲盃只有2場比賽120分鐘內沒有進球，頭球破門次數更是刷新歷史紀錄。儘管球員和教練在接受採訪時紛紛表示這是一屆“防守至上”的歐洲盃，但不可否認的是本屆杯賽的進攻仍能滿足球迷的胃口。然而4年之後，歐洲盃賽程拉長、比賽增多，球員的體能消耗和競技狀態的起伏也必將加大，從功利和現實的角度來思考，球隊們會不會更多的先確保自己立於不敗之地，而將進攻當做第二選擇呢？

不妨來看看世界盃。擴軍和增加淘汰賽之後的歐洲盃賽制，與世界盃無限趨近，事實上1982年到1994年這4屆世界盃，決賽圈都是由24支球隊參加，1998年再擴軍到32強，世界盃的整體水平和精彩程度一再下降，冗長的賽程導致參賽球隊表現愈加保守和平庸，從而“孕育”出更多打法消極唯出線是圖的球隊，這當然也令許多比賽變得如白開水般平淡無味。譬如2010年南非世界盃，就有7場0-0的白卷，1-0的小勝場次更是其2倍還要多。到了2016年，此情此景很有可能再現，保守主義死灰復燃絕非危言聳聽。

懸念5：足球金錢之爭？

歐足聯不遺餘力的促成歐洲盃擴軍，除了冠冕堂皇的“普世”理由之外，更多的原因還是在於滿足贊助商與電視轉播機構的利益，從而讓歐足聯的囊中更加充裕。站在歐足聯的角度來看，擴軍無可厚非。今天的歐洲盃只有31場比賽，舉辦時間不過是從當地時間6月8日到7月1日；而擴軍後歐洲盃將有51-52場比賽，比現在多了20場，舉辦時間也將長達29-31天，比之前多了一週左右的時間。更多的比賽，更長的賽制，僅僅是為了讓球迷有更多的球賽可以觀看？當然不是！歐足聯的最大財主是贊助商和電視機構，比賽增多賽程拉長，他們才是最大的利益攸關方和獲利者。

擴軍之後，歐足聯算是賺了一筆大單，但為此埋單的卻是國家隊和俱樂部。比賽的增多、賽程的增長將影響到球員的身體健康，更將影響到球員所在俱樂部對新賽季的備戰。俱樂部無法向歐足聯直接發難，只好和國家足協扯皮，而這同樣會影響到國家隊的備戰工作。世界盃參賽隊再多，畢竟歐洲球隊名額有限，但歐洲盃24強全部來自歐洲，歐洲各國聯賽和俱樂部都將受到不同程度的影響，各種利益關係亟待擺平，這些工作，又將由誰來做呢？新“4年週期”開始的第一天，懸念已經浮上了人們的心頭。