儘管被德國淘汰，但打入2球甚至一度追平的希臘人得到尊重，BBC五台的科林-莫裏點評這群多數名字裏有個“斯”的希臘球員，“這就是希臘人的精神”，《衛報》更是送出讚歌，“他們沒有荷蘭人的才華，沒有西班牙人的天賦，沒有意大利人的足球文化，甚至沒有德國人流水一般的進攻，但他們有戰鬥精神，有永不放棄的決心！”。

“無休止的問題”，這是希臘記者帕特拉吉斯的總結。自從世界盃後接手，桑托斯就不斷遇到各種各樣的複雜局面：首先是1號門將西法基斯2011年9月韌帶受傷缺席6個月，一整個冬天都在安特衛普的康復中心恢復性訓練；同樣是在2011年9月，尼尼斯在客場對以色列時打入世界波，但隨即韌帶受傷接受手術；最倒楣的當屬托羅西迪斯，奧林匹亞科斯後衛先是2011年10月對克羅地亞時肋骨受傷，然後希臘杯半決賽手部受傷，最後則是2012年5月26日對斯洛文尼亞時膝蓋受傷，神奇的是，三次受傷竟然沒有影響托羅西迪斯參加歐洲盃。

不光身體受傷，希臘球員的精神也屢遭打擊：左閘察韋拉斯效力法乙摩納哥，但依靠從不抱怨、刻苦訓練的勁頭得到桑托斯的認可；隊長、精神領袖卡拉古尼斯被希臘媒體形容“度過了最令人沮喪的賽季”，他在帕納辛納科斯的作用急劇下降，25次出場中竟然有21次是替補登場。

歐洲盃開打，希臘仍然是最不走運的球隊，每場比賽都遭遇意外，就連桑托斯也承認不得不用抽煙來解壓，“每次抽煙時，我都有更多思考戰術、陣容選擇的時間”。這不是託辭：小組賽首戰波蘭，帕帕斯塔索普洛斯半場沒結束就吃到紅牌、還傷了阿夫拉姆-帕帕多普洛斯，兩名主力中衛一戰全報廢，奧林匹亞科斯中衛的受傷還引發俱樂部與國家隊的口水仗。

小組賽第二場，臨時搭檔的中衛組合開場6分鐘就被捷克連下兩城，這還沒完，主力門將哈爾基亞斯第22分鐘受傷離場；小組賽末戰陣容相對齊整，希臘也艱難淘汰俄羅斯晉級八強，但隊長卡拉古尼斯、霍萊瓦斯均拿到第二張黃牌，缺席八強生死戰，主力前鋒耶卡斯承認，“我不得不説，我們很想念卡拉古尼斯，他是球隊的隊長、靈魂。我們很難彌補他缺陣的損失。”。

何況，希臘國內面臨嚴重歐債危機，桑托斯承認，“這種情況已經影響到我們，球員們有家庭、有朋友，他們擔心（歐債危機）會向什麼方向發展。”，這樣一支球場內外都屢遭打擊的球隊，能拼到八強，能兩次攻破德國球門，希臘人足以贏得媒體、對手的尊重，德國中衛巴德施圖貝爾向對手唱讚歌，“他們為了民族自豪感而戰，這超越了我們”，BBC主播丹尼-米爾斯認為希臘不僅值得尊重，也為下一個對手指了條明路，“希臘已經表明，德國不是鐵板一塊，這會給英格蘭或意大利一些希望。這不是一支十全十美的德國隊。他們的進攻很出色，但防線有時是脆弱的。”。

希臘足球的巔峰是2004年歐洲盃，黃金一代的球員能參加2012年歐洲盃的也僅有哈爾基亞斯、卡楚拉尼斯、卡拉古尼斯三人。卡楚拉尼斯認為2004年的精神會傳承下去，“可能教練換了，很多球員也換了，但我們仍然是希臘人，我們和2004年有著同樣的精神。”！