英格蘭對陣法國的焦點大戰，“巫師豬”看好法國勝。最終三獅軍團在讓人昏昏欲睡的節奏中1-1戰平法國，對於這個結果，英格蘭媒體倒是相當滿意。但在欣喜拿到平局的同時，媒體的口徑也幾乎完全一致：這支英格蘭，缺乏創造力，缺乏致命一擊的能力。在法國隊面前，三獅軍團就是一群“糙哥”。

法國不算是奪冠大熱門，但在英格蘭面前，納斯裏、裏貝裏領銜的高盧雄雞，在場面上完全佔據上風。英格蘭的控球率只有40%，更刺眼的是，三獅軍團全場比賽一共也就3腳打門，好在萊斯科特抓住了機會得分。而法國儘管也有所忌憚，但全場比賽他們19次射門，15次射正的恐怖數據，你可以想象，喬哈特、格倫-約翰遜、阿-科爾們到底有多忙碌。

霍奇森排出4411陣型，讓維爾貝克和阿什利-揚首發，擺明了是要打防守反擊。維爾貝克的速度，揚的傳球是英格蘭依仗的進攻武器，歐洲盃之前的熱身賽英格蘭1-0擊敗比利時，就是這兩人的合作進球，“黑貝”接到揚的傳球完成破門。客觀的説，英格蘭務實的踢法還是有一定效果，法國人不敢大舉壓上進攻，也是忌憚維爾貝克的反擊速度。

英格蘭全場比賽僅有3腳射門，也創造了本屆歐洲盃的一個紀錄。在此之前的6場比賽中，還沒有哪支球隊的射門次數在英格蘭之下。首戰波蘭1-1平希臘，東道主14腳打門，希臘也有8次射門。俄羅斯4-1大勝捷克，兩隊的射門次數分別是17次和16次。荷蘭0-1輸給丹麥，兩隊的射門次數分別是28和8；德葡大戰有些沉寂，但兩隊也各有12次和11次射門；至於戰術巔峰對決的西班牙VS意大利，射門比則是20-10。英格蘭和法國的交手，射門比3-19，處於完全劣勢。賽後OPTA給出的數據顯示，英格蘭5次射門(包含2次試圖射門被後衛阻擋)，是本隊繼1980年歐洲盃0-1輸給意大利之後，32年來單場射門次數最少的比賽！

霍奇森從接過英格蘭帥印，到首戰法國，僅僅只有42天時間。如此倉促的上陣，迫使三獅軍團採用極端保守的踢法。更要命的是，魯尼前兩場小組賽無法出場，英格蘭前場缺少能拿球、能組織的進攻點。全線壓縮的英格蘭，任憑法國隊在其30米區域控球。納斯裏、卡巴耶、本澤馬一次次用遠射考驗英格蘭，好在哈特做出驚人的13次撲救，英格蘭只丟一球也是幸運。

這次歐洲盃，英格蘭一反常態的異常低調，戰平法國隊之後，媒體的評價頗高。《每日電訊報》表示，英格蘭戰平國際足聯排名世界第6的法國，這是超級棒的結果。打進一球，只丟了一球，看臺上的球迷昏昏欲睡，證明這是一場讓人提不起興趣的比賽。霍奇森是對的：用醜陋、保守、務實的姿態，將英格蘭當“保級隊”帶，因為這是一支缺乏創造力、進攻缺乏效率的球隊，儘管這種説法已經是老生常談。

11-12賽季，切爾西以實用到極致的足球理念，奪得俱樂部歷史上首個歐冠冠軍，不少媒體認為，如果英格蘭也拿出這樣的作風，沒準能在歐洲盃創造奇跡。從1-1戰平的法國的比賽來看，英格蘭保守務實的足球得到肯定沒哪怕過程再平淡。現在的英格蘭，踢法確實有切爾西的影子：立足防守，伺機反擊。這種踢法有利有弊，有利的地方在於，這是最適合當下英格蘭的風格；不利的地方在於，英格蘭保級隊式的踢法，勢必會讓自己處於非常被動的局勢。切爾西有德羅巴、拉米雷斯這樣的反擊好手，但英格蘭沒有。

BBC援引球迷的聲音：1996年歐洲盃，我們習慣看到加斯科因、希勒、謝林漢姆、保羅-因斯的精彩表現；2004年，我們還有歐文、魯尼、斯科爾斯、貝克漢姆、但現在，我們只能習慣看到英格蘭被壓制。從球迷角度上講，英格蘭如此表現，肯定是不會讓人滿意。