史上最殘破，史上最爛……諸如此類的頭銜被挂在這支三獅軍團的頭上，沒人對英格蘭隊在本屆歐錦賽上的表現抱什麼期望，不過，這或許就是最大的利好消息。昨天，在展望對陣法國隊的第一場小組賽時，英格蘭隊主帥霍奇森説：“沒有人看好我們？這很好。我很樂意看到大家都認為他們將贏下這場比賽，這會讓他們背上壓力。”

壓力確實不在英格蘭隊這一方。今年1月，隊長特裏被控用種族歧視性的語言攻擊對手，關於是否應該為此罷免他隊長職務的爭論還未塵埃落定時，卡佩羅與英足總不歡而散，在距離歐錦賽只有40天時，霍奇森走馬上任。然後，他就接到一個又一個球員受傷的消息：蘭帕德、巴裏、卡希爾……簡直沒完沒了。而就在英格蘭來到波蘭之後，前鋒迪福的父親去世，他趕回去奔喪，好在昨天已經火速歸隊了，霍奇森算是多了一枚棋子。

倒楣的事情還沒完。據《太陽報》報道，小組賽還沒有開打，英足總卻已經為英格蘭隊訂好了回國的包機，而時間就在小組賽打完的第二天。英足總的做法似乎顯示出他們對這支英格蘭隊毫無信心，認定了球隊無法小組出線。對於外界疑問，英足總並沒有過多解釋，只表示這次包機是正常程序。

倒楣到了極點，倒讓英格蘭隊生出了某種不是希望的希望。他們沒辦法踢出漂亮的足球了，可恰恰是醜陋的足球才能在大賽中走得遠；他們的陣容單薄了，但也單純了，不會再出現蘭帕德和傑拉德之爭這類問題。

“法國隊很強大，我尊重他們，但尊重並不是畏懼。”昨天，霍奇森説，“我們會踢一場出色的比賽，我對此堅信不疑。”

這位64歲的教練以其在文學上的品位而著稱——他喜歡昆德拉、羅斯和茨威格，而在足球上，他強調團結、防守和嚴格的訓練，不難看出，這些都是以往的英格蘭隊最欠缺的。“我知道外界説我保守，但對我來説最重要的就是贏球。我們最近的兩場熱身賽都沒有丟球，我認為這就是贏球的基礎。”霍奇森説。