西班牙對陣意大利，被渲染為“世界冠軍對話”。這確實是前兩屆世界盃冠軍得主的交鋒，但卻始終難免有人撇嘴：西班牙少了普約爾和比利亞這一攻一守兩大主力，意大利南非世界盃更是小組都沒出線正處歷史最低谷，這樣的交鋒算什麼巔峰對決。可事實讓懷疑者閉嘴，在這場針尖對麥芒的較量中，西班牙和意大利合力獻出了本屆歐洲盃開幕以來最高水準的一場演出，也證明不論是球員實力還是技戰術體系，兩位世界冠軍都仍是本屆歐洲盃的大熱門。

賽前不少媒體都認為本場比賽將是西班牙控球主攻，意大利防守反擊的矛盾對決，然而事實上卻絕非如此簡單。歐洲盃前熱身賽意大利推翻了此前預選賽中取得成功的戰術體系，移植尤文圖斯上賽季的3-5-2陣型，但要點仍是力推爭取主動。而西班牙開場布出一套類似巴塞羅那的無鋒陣型同樣出人意料，沒有梅西的鬥牛士是否能保持無鋒陣的銳利？

結果是，開局階段意大利出人意料地搶佔先機，藍衣軍團不僅敢於壓上助攻，而且快速的轉移球讓鬥牛士有點跟不上節奏，意大利多次創造機會，也贏得了不少定位球。不過隨著西班牙逐漸適應意大利的變化，鬥牛士開始控制節奏，即使有反擊的機會也不急於將球送到前場，比賽節奏慢下來，控球更出色的西班牙便掌握了比賽的主導權。但意大利人的防守一如既往地嚴密，改打中衛的德羅西展現出了驚人的狀態個人對抗幾乎全部獲勝，加上隊友的幫助，穩穩地守住了意大利的禁區。比賽一度陷入僵局。

但下半時，兩支球隊很快又通過變化打破了僵局。意大利率先求變，眼看巴洛特利不夠冷靜錯失良機，普蘭德利隨即換上經驗豐富的老將迪納塔萊，結果迪納塔萊甫一齣場便抓住機會為意大利取得領先。而皮爾洛利用西班牙對自己瞬間的防守疏忽便送出致命助攻，中場大腦名不虛傳。但西班牙也並未慌亂，反而趁意大利突然領先後短暫的思想不統一階段迅速扳平比分，又將比賽雙方重新拖回同一起跑線。

接下來的比賽進入預計軌道，西班牙利用控球優勢圍攻意大利，並換上納瓦斯和托雷斯加強邊路突破傳中的效率，藍衣軍團則憑藉密不透風的防守一次次扼殺西班牙憑藉精妙傳遞創造出的進攻機會，兩支球隊都將各自的風格特點淋漓盡致地展現了出來。最終雙方1比1握手言和，這是一個令雙方都能接受的公平比分。

總體來看，兩位世界冠軍都在本場比賽中踢出了極高水準，從開場的佈局到比賽中的變化，從球員個體的發揮到戰術意圖的執行力都幾近完美。比賽中並沒有太多的爭議，雙方都是盡情發揮各自特長，同時又針鋒相對。進球雖然不多，但有威脅的進攻卻不少，而且每一個進球都極有章法，不像死亡之組那樣意外橫生。這場對決沒有瀰漫的硝煙和橫飛的血肉，但卻把足球的藝術美感展露無遺，毫無疑問，這是本屆歐洲盃開賽以來技術含量和精彩程度最高的一場比賽，而至少在這場比賽中，西班牙和意大利展現出的整體水準要高於此前亮相的德國、荷蘭和葡萄牙等豪門。若兩位世界冠軍能把這樣的水準和狀態保持下去，他們毫無疑問是本屆歐洲盃的絕對熱門——雖然首戰均未獲勝，但著名博彩公司Bwin在本戰後迅速調整了奪冠賠率，西班牙與德國持平高居榜首，意大利也超過了英格蘭、荷蘭等豪門，與首戰大勝的俄羅斯並列第四，這足以説明問題。