北京時間6月11日淩晨，本屆歐洲盃C組首輪比賽就將開打，其中意大利和西班牙這對新老世界冠軍之間的碰撞最引人關注。歷史上，兩支球隊總共有過29次交手，意大利隊10勝11平8負稍佔上風。兩支球隊第一次在歐洲盃賽場上碰面，還要追溯到32年前，1980年兩支球隊0-0互交白券。而雙方最近一次在歐洲盃遭遇是在四年前的瑞士-奧地利，當時兩隊在四分之一決賽苦戰120分鐘後仍然未分勝負，最終西班牙通過12碼決戰擊敗意大利挺進四強。不過西班牙在歐洲盃的歷史上還有一個尷尬紀錄，鬥牛士軍團還從未敲開過意大利的球門。

1924年3月9日，意大利和西班牙首次交鋒，結果雙方0比0戰平。次年年6月14日，西班牙取得了對陣意大利的首場勝利，當時他們在一場友誼賽中1比0取勝。兩年之後，意大利同樣是在一場友誼賽中2比0還以顏色。1934年5月31日，意大利和西班牙會師世界盃決賽，這也是他們第一次在國際重大賽事中交手，結果此役雙方1比1戰平，而在6月1日的決賽加賽中，意大利1比0擊敗西班牙奪得世界盃冠軍。

此後的46年間，意大利和西班牙一共交手過8次，雙方各自取得3場勝利，另外打平2場，其中1942年4月19日意大利4比0戰勝西班牙，創造了兩隊歷史上的最大分差。1980和1988兩屆歐洲盃上，意大利和西班牙均分在同一個小組，結果藍衣軍團以一場0比0和一場1比0略勝西班牙一籌。

1994年7月9日的世界盃四分之一決賽，世界見證了這兩支球隊之間的一場經典對決，憑藉巴喬的獨中兩元，意大利以2比1擊敗西班牙闖進四強。1998年、2000年、2004年和2008年年初，雙方又四次在友誼賽中交手，此時的西班牙已經開始佔據上風，鬥牛士軍團在這四場比賽中2勝2平保持不敗。

2008年6月23日，意大利和西班牙在奧地利首都維也納為一張歐洲盃四強的門票展開爭奪，雙方120分鐘互交白卷，不得不通過殘酷的點球大戰決出勝負。結果卡西利亞斯撲出了德羅西和迪納塔萊的點球，而布馮雖然也將古伊薩的12碼點射擋在門外，但隨著法佈雷加斯的一錘定音，鬥牛士軍團點球4比2過關，並最終奪得闊別44年之久的德勞內杯。2011年8月10日是兩支球隊最近一次交手，蒙托利沃和阿奎拉尼的進球幫助意大利2比1取勝，為西班牙進球的則是阿隆索。