A組被看成是本屆歐洲盃的另一個死亡之組——這個小組球隊和球星的名氣雖然遠不如B組響亮，但四支球隊實力極其平均，令人難以預測走勢如何。不過矮子裏也得拔大個，實力平均的小組也有冷門和熱門。比起東道主波蘭以及仍擁有一些大牌球星的俄羅斯和捷克，正遭受嚴重經濟危機的希臘顯然顯得略低一頭，媒體和博彩公司也都並不看好希臘，然而2004年的歐洲盃冠軍卻在揭幕戰給了東道主當頭棒喝。

其實如果只看上半時，很容易理解為什麼希臘會被看低。這支希臘不僅缺少頂尖球星，而且在個別位置上還存在嚴重短板，比如當波蘭猛攻右路時，希臘明顯抵擋不住多特蒙德後衛皮什切克的衝擊，以至於波蘭頻頻從右路發起極具威脅的進攻。若是把握得分機會的能力再強一些，波蘭完全可以在上半時就終結本場比賽。

帕帕斯塔索普洛斯蒙冤染紅下場更是仿佛已預訂了希臘的結局，可結果這竟然是希臘人反攻的轉捩點。缺少一人且比分落後的極度不利局面不僅沒有把希臘擊潰，反而激發了希臘人的頑強鬥志。在相當長的一段時間裏，反而是多一人的波蘭顯得不知所措，找不到利用人數優勢打破僵局的辦法，而希臘則冷靜地用一次又一次犀利的反擊威脅著波蘭大門，並在下半時開場僅僅5分鐘時就利用波蘭的失誤扳平比分。此後希臘的反擊越打越有信心，第71分鐘替補薩爾平吉迪斯突入禁區被波蘭門將斯澤斯尼絆倒，不僅為希臘贏得點球，還造成了斯澤斯尼的紅牌，將場上人數也扳成了“平局”。只可惜卡拉古尼斯的點球被波蘭替補門將泰頓神勇撲出，不然希臘完全可以給志在必奪的東道主一個下馬威——然而即便最終僅僅遺憾地收穫了平局，希臘依然用實際行動向小組的其他對手宣稱：自己絕不容小覷。

事實上，希臘只不過是在今天重新提醒人們有意忘卻的一個事實而已。儘管缺少大牌，儘管國家遭遇嚴重經濟危機，儘管面臨這樣或那樣的難題，但希臘對於任何對手來説都一直是一塊難啃的骨頭。本屆歐洲盃預選賽，希臘以7勝3平的不敗戰績昂首晉級，除了希臘外只有德國、西班牙、意大利和英格蘭這四大傳統豪門能保持不敗。而自從2010年7月費爾南多-桑托斯出任希臘主教練以來，希臘22場正式比賽11勝10平1負，唯一輸掉的比賽還是一場熱身賽。進入2012年以來，希臘更是還沒有輸掉過一場比賽。雖然希臘很少能打出大比分酣暢淋漓的勝利，但這支戰術紀律嚴明、防守穩固的球隊卻也讓任何對手都感到頭疼——而在歐洲盃這樣的賽會制大賽中，一支不容易輸球的球隊無疑比大起大落的球隊更容易出成績，一如2004年那一次。另一方面，經濟危機雖然給希臘隊的備戰帶來了困難，卻也更能激發球隊的凝聚力和求勝欲，意大利人喜歡説負面新聞能給球隊帶來成功，這對希臘也許同樣適用。值得一提的是，2004年希臘同樣是揭幕戰對陣東道主，結果他們擊敗葡萄牙，開啟了那次神話之旅。

費爾南多-桑托斯也在今天展現出了不輸于雷哈格爾的臨場指揮能力。這位葡萄牙人只用了半場時間就準確地把握到了波蘭中衛轉身較慢的弱點，並在中場休息時明顯佈置了長傳打波蘭身後的戰術，一舉扭轉了希臘上半時的被動局面。而他在下半時的兩次換人也都取得了立竿見影的效果，靈活的薩爾平吉迪斯和福圖尼斯將波蘭的防線攪得一團亂麻。一位英明主帥無疑是希臘這樣的平民球隊取得好成績的基礎，有意思的是在希臘經濟滑坡、低級別聯賽甚至無法正常運行的大環境下，希臘足協還加薪續約了桑托斯，這在給桑托斯動力的同時也讓其背上了必須取得好成績的壓力。

當然，困難也是客觀的，帕帕斯塔索普洛斯的紅牌和A.帕帕多普洛斯的受傷讓希臘的後防線毀於一旦，而防守又正是希臘的頭號法寶。桑托斯的妙筆還能不能化解這一危機？