“改名字是演藝圈常有的事兒，自去年到現在已為十幾個演藝圈的演員改過名”董易林説。細數知名演藝人員名字，的確如此。名字甚至成了娛樂策劃公司包裝明星時的重要一項，娛樂策劃人、《風雲人物》週刊總編田金雙認為中國藝人改名大多出於以下原因：
圖吉利，討好兆頭，代表人物：成龍
成龍本名陳港生，簡而言之，在香港出生的，後來，陳港生經大師指點，更改了姓、名，希望影藝事業越來越旺。
好記，代表人物：胡瓜
一個朗朗上口並不落俗套的好名字，能讓大眾最短時間內記住你的名字，並將你認識。胡瓜原名胡自雄，後來，胡自雄改名後，好記又好念。
品牌提升，代表人物：李玟
李玟的本名為李美林，十分平易近人、猶如鄰家女孩的名字，似乎缺少成為天后的氣勢，叫李玟的感覺既時髦、利落又好記，且不容易與他人名字混淆。一般而言，明星取藝名時大都選擇在走紅之前，走紅後再改名多少會損失部分人氣。因此，楊坤改名楊崐後又再度改回本名。
激勵自己，代表人物：黃小明高明駿
用同音將“曉”改為“小”。經過了解方才得知，黃曉明通過報紙、電視也接觸不少鄧小平的生平故事和做人準則，而鄧小平對自己名字的解讀對黃曉明影響很深———“小平”一生以一個小小的平民來看待自己。為了激勵自己，才想到把名字改為“小明”時時以“一個小小的明星”的心境，踏實的態度從業。台灣歌手高明駿想讓自己像馬一樣奔事業，將“俊”換成了“駿”。
在過去，著名的老藝人很多有藝名，其有好多取名的來源或原因。大致有以下幾類：
藝名當中以“某某紅”的尤居多數。紅，在藝名中大致有兩種含義：
一、有些劇種稱某些行當為紅，如晉劇稱鬚生為紅，稱花臉為黑，著名晉劇鬚生表演藝術家丁果仙的藝名即為果子紅，晉劇前輩鬚生高文翰的藝名為説書紅，晉劇前輩鬚生王步雲的藝名為蓋天紅，前輩花臉喬國瑞藝名獅子黑。
二、在某處、某歲或因某故成名。
以此意命名藝名居多，此中十三紅最多，而且多數劇種如此。如蒲劇表演藝術家鬚生張慶奎藝名十三紅（蒲劇很早期老藝人興娃也為十三紅，晉劇有三個十三紅——張景雲，郭雲山，韓雲山，依次為老十三紅，十三紅，小十三紅），蒲劇表演藝術家小旦王秀蘭藝名為八歲紅。北路梆子錶演藝術家鬚生高玉貴藝名九歲紅，其弟藝名七歲紅，演員年齡很小時成名一般即取名幾歲紅，比較大的為十七紅（北路梆子藝人，工鬚生，善演八蠟廟的朱彪），十六紅（北路梆子藝人，工鬚生，丁果仙的法門寺的唱腔“嵋鄔縣在馬上心神不定，....”就吸收了他唱法）。當演員年齡較大才成名，則不這樣稱呼。如上黨梆子錶演藝術家郭金順，工鬚生，成名時已三十齣頭，故藝名為小紅生。
在某處成名挂紅稱為某處紅，如：蒲劇表演藝術家青衣宋友梅在堯廟披紅稱為堯廟紅。
因某故成名：晉劇老藝人以前賣驢肉為生，後改唱戲成名，藝名驢肉紅。有一位晉劇老藝人唱戲初屬於一般水平，又好賭，以致債務纏身，用刀割喉自殺未遂，愈後嗓音洪亮，一炮走紅，遂稱刀子紅。秦腔老藝人劉立傑（著名秦腔表演大師劉毓中的父親，著名秦腔表演藝術家劉易平的師傅），唱戲前從事木匠手藝，故譯名為木匠紅。
三、以表演藝術特色，擅長的技巧、人物或從事過的職業命名。
蒲劇表演藝術家韓桂芳（稷山太陽人），扮相俊美，嗓音甜美，深受廣大觀眾的喜愛，當時流傳：氣死（王）存才賽（孫）廣盛，腰裏褊的畢業生，腳下踩的十三旦，榜上寫的太陽紅；藝名為老少迷。蒲劇著名老藝人孫廣盛（工小旦，擅長《藏舟》，《拾玉鐲》，《狀元媒》），臺步（俗稱花梆子）輕盈，觀眾看不到裙子動，故名水上漂。北路梆子錶演藝術家王玉山也以同樣的技巧得名水上漂，程硯秋曾看過其表演，對其技巧讚不絕口。秦腔表演藝術家朱逢林，唱、念、做、打無一不精，能演全部白蛇傳（從遊西湖—小旦——斷橋—青衣——水漫金山—武旦），藝名迷三縣。晉劇老藝人蜜蜂旦以善演蜜蜂計（美人圖——晉獻公妃子驪姬害申生的故事）得名。京劇花臉三傑郝壽臣、侯喜瑞人稱活孟德、活曹操。京劇前輩武旦田際雲，武功好，名聲響，藝名響九霄。晉劇名丑宋茂林，擅長用眉毛表達人物內心思想感情，眉毛上下能浮動兩寸（據傳），藝名眉毛醜。蒲劇表演藝術家張金榜在洪洞縣演唱後觀眾認為一般，不如堯廟紅（演唱風格火暴激烈，洪洞人喜愛；雪裏梅風格平正，樸實，吐字發音很講究。）當地一位紳士寫了一首詩：“雪裏梅花霧裏山，看時容易畫時難；早知不入俗人眼，買來胭脂染牡丹。”雪裏梅的名聲不脛而走。還有玻璃脆（蒲劇藝人）因唱腔清脆得名。北路梆子錶演藝術家賈桂林，因表演聲情並茂，善用面部表情刻畫人物，尤其眼睛漂亮，大而有神，故名小電燈。上黨落子錶演藝術家放羊孩，少年時家境貧寒，給人放羊，故名。
四、以花、草、珠寶之類取名。
芙蓉草（京劇表演藝術家趙桐珊，正樂三傑之一），竹葉青（蒲劇藝人），白牡丹（京劇大師荀慧生早年唱梆子時的藝名），小牡丹（漢劇表演藝術家陳伯華），筱桐鳳（川劇表演藝術家陽友鶴），月明珠（評劇早期老藝人），其它還有白菊花，黃菊花，紅菊花（京劇、蒲劇老藝人均有此藝名）。
五、以長輩、師傅和前輩藝人的藝名或名字而取名。
評劇表演藝術家小白玉霜因其養母師傅白玉霜而得名。蒲劇表演藝術家筱月來因其師傅名為韓月來而得名。河北梆子錶演藝術家李桂春（也唱京劇，工老生，京劇表演藝術家李少春之父）藝名小達子、河北梆子錶演藝術家銀達子均因河北梆子前輩藝人達子紅名稱而取。京劇大宗師譚鑫培因其父譚志道（工老旦，嗓子高亮，稱叫天子——雲雀的俗稱）名字而得名小叫天。京劇南派著名武生蓋叫天曾用小小叫天的名字演出，希望借小叫天的名聲擴大影響，不料失敗且遭人嘲諷，一氣之下立志發奮，取藝名蓋叫天，後享譽南北。京劇南派著名旦角小楊月樓，最初唱老生，同樣借前輩名家楊月樓（工文武老生，京劇宗師楊小樓之父），後因敗嗓改旦角。京劇大師余叔岩初年上天津演出時曾用小小余三勝之名，其祖父余三勝是京劇奠基人物之一。晉劇表演藝術家馬秋仙因前輩晉劇大師丁果仙（藝名果子紅）的藝名而稱小果子。（文/無間道）
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