還記得嗎？北京奧運會之後，我們曾經以最鄭重的方式，為中國體育進行劃時代的判定——體育大國向體育強國轉變。相比較于“強國”和“大國”的標簽，我更傾向於英國人的習慣表達——體育國度(Sports Nation)，不適用最高級，相對平和，自然擁有。去年，買了一本電子書，名為《英國體育故事》，從維多利亞時代以降，凡是英國人喜聞樂見的運動方式幾乎無一遺漏。這本書讓我第一次知曉，原來職業和業餘體育的概念由來已久，不需要像我們一樣艱難轉身。百多年前，業餘身份才是最高級的，職業體育為勞苦大眾服務，貴族們是不屑參與的。

    現實永遠比書本鮮活，行至奧運之年，只要你願意觀察英國人日常的體育生活，總會感受良多。

    在距離奧運會僅有半月之時，英國人自豪地開始討論，他們到底如何創造一個真正意義上的自行車國度。先把時針和自行車輪一道撥回2008年夏天，在北京西郊的老山自行車館內，英國人享受了前所未有的奧運榮耀，足足拿到了19塊獎牌，無疑他們是這個精心建設的奧運新場館中的最大贏家。一人獨攬三塊金牌的霍伊轉年初即被女王授予爵士爵位，BBC也毫不猶豫地將“年度體育人物”的殊榮授予了霍伊爵士。19塊獎牌的效應是巨大的，據説英國規劃者之所以在倫敦的奧林匹克中心執意要設計建設一個自行車館，就是源自英國自行車運動的“北京大捷”。還有一個數據更令人興奮，北京奧運會落幕之後，自行車英國市場銷售瞬間增長了130%。

    去年，是英國自行車運動的又一個“大捷之年”，卡文迪什拿到了46年來英國第一個公路自行車賽世界冠軍。環法大賽中，卡文迪什又驕傲地穿上了“衝刺王”的綠色領騎衫。環法騎至香榭麗舍大街，最後250米，卡文迪什展開了衝刺大戰，號稱有90萬英國電視觀眾領略了這位傳奇人物帶來的運動之美。這90萬在我們一個13億的國度中小小不言，但對於英國來講，還算是一個漂亮的收視數據。播出環法集錦節目的ITV電視臺掩飾不住欣喜，透露説觀眾總數居然是2010年的三倍之多。到了年底，BBC從善如流，將“年度體育人物”鄭重地授予了卡文迪什。頒獎儀式上，穿著時尚的卡文迪什儼然星相十足，他特別強調説，在非奧運之年，自行車運動能夠享此殊榮，足見這項運動已成強勢之態，而這項運動真正的騰飛不過是最近幾年的事情。

    英國人與我們有些不同，談及任何一個項目的時候，都會仔細探究參與人數。自行車國度的人們挺自信的，“北京大捷”之後，6000萬人口的英國已經擁有了5萬名註冊自行車參與者，增長一倍之多，10倍于我們。英國人更自豪地宣稱，如今至少有200萬人每週騎行一次自行車。

    單就産業規模而言，英國自行車産業一年會創造出15億英鎊，基本相當於150億元人民幣。而經濟學家們通過分析，認為蓬勃的自行車運動帶動英國經濟一年總體的收益，應該可以達到30億英鎊之巨。還有一項預測挺有意思，如果開幕式上大英代表團的旗手是位自行車運動員的話，那麼英國自行車産業至少可以因此再拉升5%，這可真是了不得的預期。英國6000多萬國民中有大約五分之一是自行車騎行者，2010年實現了370萬輛自行車的銷售，比2009年增長了近三分之一。英國自行車協會期待著2013年，也就是本土奧運會之後，註冊人數可以突破10萬大關。此種繁盛景象人人期待。

    1992年巴塞羅那奧運會之後，英國人有了屬於自己的青少年自行車培訓計劃，目前正在享受這一計劃的豐碩成果。如果以此為參照的話，中國人如果能因李娜奪得法網而動，措施得當的話，十幾年之後，我們也該在網球上有所得的，關鍵就看社會的參與度了。

    前面反復提到的卡文迪什時常的角色是著名的SKY車隊的領軍人物，這個車隊的擁有者是英國穩居市場份額第一的付費電視運營商——SKY，獨攬英超在英國的電視直播，電影頻道和新聞頻道也異常強勢。SKY不僅僅是傳統意義上的贊助商，他們也期待自己可以成為運動的主人，在傳統體育營銷的同時，盡心盡力地在做營銷體育。在英國有一項名為“SKY騎行的計劃”，針對草根人群參與自行車運動，SKY每年至少投入數百萬英鎊的資金，有望在今年為英國新增100萬自行車騎行者，而這些自行車騎行者自然而然地會增加對於SKY的品牌親近感，甚至形成一份忠誠。十年來，英國每年平均的自行車活動數量已經由最初的三十幾項增加到了三百多項，這顯然是英國自行車運動發展的巨大支撐。

    但凡運動若想在當今社會發展，最好能有時尚之感。今年4月，以當今英國女子自行車頭號女明星佩德萊頓命名的新車系列將開始銷售引起一個全新的購買狂潮，這一市場策略其實並不新鮮，好似喬丹球鞋和林丹的球拍，但是讓我們驚奇的是，英國人以購買自行車作為生活中的時尚潮流確實難得，而購買的主力人群是25~45歲的成熟消費者，他們雖然僅佔騎行者總數的30%，但是他們的購買力則要貢獻全民自行車消費的70%之多。