曾經舉辦過冬奧會速滑比賽的裏士滿橢圓形體育館，１７日以一場盛大的儀式歡送即將出征倫敦奧運會的加拿大乒乓球隊。

    加拿大在乒乓球項目上實力相對較弱，球員們也沒認為自己能對乒乓球霸主中國隊構成威脅。加拿大奧運乒乓球隊由三名男球員和一名女球員組成，其中２７歲、在河北出生的王臻是加拿大隊實力最強的選手。在本月初于美國密歇根州舉行的美國公開賽上，王臻贏得了男子單打冠軍，這讓他得以昂首闊步奔赴英國。

    “顯然，從這場比賽中我獲得了極大的自信。你知道我打了幾場艱難的比賽，這幫助我意識到我的不足，然後也改進了我的表現。”他在接受新華社記者採訪時説。

    ２７歲的皮埃爾－呂克欣斯是加拿大隊的另一名成員，這名來自蒙特利爾的選手在２００８年北京奧運會上是替補球員，他感覺在中國觀看世界頂級球員比賽的經歷有助於他在倫敦奧運會上的表現。

    “對我而言，自２００８年經歷了北京奧運會後我變得更加成熟，我的比賽經歷更加完整，精神上也更加強大，所以我現在也有了更好的準備。”他對記者説。

    自１９８８年乒乓球項目進入奧運會後，中國隊贏得了全部２４塊金牌中的２０塊。加拿大國家乒乓球隊主教練段永軍説，很難有其他隊伍能擊敗中國隊奪得金牌，但這些隊伍有機會爭奪銀牌和銅牌。

    在天津長大的段永軍稱，得益於來自亞洲的移民潮，乒乓球運動近幾年在加拿大發展迅速。“我認為因為有了更好的環境，有更多來自中國的高水準選手，甚至是運動員和教練，所以這肯定能帶動、提高加拿大的水平，”他説。

    這場歡送奧運選手奔赴倫敦的活動同時也相當於在慶祝裏士滿橢圓形體育館。自從２０１０年溫哥華冬奧會後，這座速滑館也被轉化成多功能的體育場館，每個月接待２萬多人次。它被當作優秀運動員的訓練場所，同時也被當作進行冰球、籃球、羽毛球、攀岩、重量訓練和健身等多種運動的娛樂場所。

    出席歡送會的裏士滿市長馬爾科姆布羅迪在接受新華社記者採訪時説：“這座建築的長期作用是我們首先要考慮的。我們説‘我們想要拿一個完全壽命為６０年或８０年的建築做什麼？’然後（答案是）我們想要的是一個可以為我們的社區提供體育娛樂、健康和健身活動的地方；我們想要有一個能舉行高水準比賽的地方，我們還想要一個能啟發我們的年輕人去追求更大高度的地方。”

    加拿大輪椅橄欖球殘奧會代表隊也在儀式現場，他們將參加迄今為止最大的殘奧會，將有超過４２００名運動員參與其中。新任英國駐溫哥華總領事魯伯特波特對記者説，倫敦奧運會會非常美妙，因為倫敦將成為第一個三次舉辦奧運會的城市。

    “來自世界各地的代表團將參加一個大型的殘奧會，很多不同的比賽，有超過２萬張門票，所以這將會是整個活動非常好的組成部分，非常美妙。兩個賽事匯集在一起，真是棒極了，”他説。