第五屆亞運會于1966年12月9日至12月20日在泰國曼谷舉行，設置了14種運動138個項目的比賽。

　　泰國曼谷在第四屆亞運會時，沒有對手競爭的情況下取得第五屆亞運會舉辦權。

　　泰國位於中南半島中部，首都曼谷就坐落在湄南河三角洲。曼谷市區內河道縱橫交錯，人們可通過泛舟往來，因此曼谷有“東方威尼斯”之稱。

　　泰國人多信奉佛教，因此佛教寺院處處可見，曼谷更是擁有佛教寺院400多座，位居世界第一。城市中流金佛塔和現代建築交相輝映，是一座融合古老的東方傳統文化和現代的西洋文化、具有情調獨特的現代化城市。

　　參加的國家有阿富汗、緬甸、錫蘭(斯裏蘭卡)、印度、印度尼西亞、伊朗、日本、馬來西亞、尼泊爾、巴基斯坦、菲律賓、新加坡、香港、以色列、越南、南韓、中國台北，以及東道主泰國。運動員1945(女子376)人，以東道主泰國298人最為龐大，日本279人次之。

　　當時亞洲運動會協會共有19個國家和地區，柬埔寨因為舉辦新興力量運動會企圖與國際奧委會對抗，受到各國際運動總會制裁，本屆被排除在邀請之列。

　　為了籌備第五屆亞運會，泰國政府動支1500萬美元經費，幾乎佔泰國當年國家總預算的五十分之一，其中1300萬美元是用來興建新的場館運動設施、道路修築及美化環境等。

　　開幕前一天，12月8日在選手村所有參賽國家一同舉行升旗儀式，與現在先到先升旗儀式的方式不同。本屆的特色是，籌備會要求各參賽國家攜帶一棵本國具有特色的樹苗，在升旗儀式當天，在選手村種植做為永久紀念，以象徵環保及友誼長存。我國由林務局建議，以台灣特有種的油杉一棵，由奧委會主席也是曼谷亞運代表團團長楊森種植在選手村內的友誼花園。

　　第五屆亞運會開幕典禮儀式在曼谷國家體育場隆重舉行。泰國國王蒲美蓬親自主持並宣佈盛會開幕。這位年輕的國王在位多年，泰國舉辦4次亞運會，都由他來主持開幕典禮，其間經歷1966第五屆、1970第六屆、1978第八屆及1998年第13屆。

　　各國代表隊進場順序是由泰文字母排列。同時，泰國朱拉隆功大學及法政大學4000名學生在看臺上表演字幕，活潑生動的圖案配合文字，將各國代表團的特色表現無遺。

　　曾在1958年第三屆亞運會上獲男子100米第五名的泰國優秀運動員蘇泰文也卡斯高擎12月8日由泰國國王在皇宮用太陽光親自點燃的聖火，在全場觀眾的歡呼聲中繞場一週，隨後循58級臺階登上聖火臺，點燃了象徵光明自由的亞運火炬。焰火騰空而起，五彩繽紛的氣球和色彩斑斕的各國旗幟，在運動場上空隨風飄揚。

　　從曼谷亞運會開始，亞洲最大規模的綜合性賽會開始對女子運動員實行性別檢查。遵照國際業餘田徑聯合會的決議，這次亞運會200余名田徑女運動員首次接受性別檢查。

　　日本仍是亞洲體育的霸主，以77金52銀33銅共162枚獎牌，穩居排名第一。包括游泳、跳水和水球在內，水上項目總共28面金牌，由日本選手全部包辦。這個紀錄至今仍未被追平。韓國得到12金18銀21銅，排名從上一屆第6升到第2。

　　中國台北代表團共得到5金4銀10銅共19枚獎牌，名次從上一屆第5落到第7。吳阿民和著名女運動員紀政分別在十項全能以及跳遠項目上折桂，吳道源包攬了步槍射擊項目的3枚金牌。(何唐)