絲綢之路從長安出發，經嘉峪關、敦煌，進入新疆的第一站就是哈密。哈密，史稱伊吾，是東漢時期扼守西域的戰略要地。

　　安葬著哈密歷代王室成員的回王陵、白楊河佛教遺址、軍馬場、一座座古代烽燧等，顯示了哈密悠久而豐富的歷史。水草豐茂、牛羊如雲的巴裏坤，自古就是糧倉、遊牧地和絲路重鎮。

　　1698年哈密王曾以哈密瓜進獻朝廷，得到了康熙皇帝的激賞，賜名哈密瓜，又稱貢瓜。這種昔日皇家的稀罕物品，如今已經進入尋常百姓家門。

　　絲綢之路經哈密西行，就進入天山之間的吐魯番盆地，吐魯番歷史上有“火州”之稱，因深居內陸、乾燥少雨而成為我國最嚴熱的地區，每年35℃以上的高溫天氣近百天，極端高溫曾達49.6℃。一年中降水量只有16毫米，但蒸發能力卻達3600毫米。

　　火焰山，在《西遊記》裏是一道“赤焰燒虞雲，炎氛蒸塞空”的險關，如果吐魯番是大火爐，那麼火焰山就是熊熊燃燒的火炭。

　　吐魯番盆地不僅熱得出名，而且低得出奇。低於海平面154米的艾丁湖，僅次於約旦死海，成為世界第二低地。

　　坎兒井，古稱“井渠”，是當地人民利用天山雪水滲入地下的水文地理特點，在地下開鑿的引水工程，它被譽為“地下大運河”，據推測迄今已約有2000年的歷史。

　　坎兒井由豎井、暗渠、明渠、蓄水池四部分組成，它與萬里長城、京杭大運河齊名，並稱為中國古代三大人工奇跡。

　　早在2000多年前，絲綢之路的紐帶把東西文明串聯在一起，一顆小小的葡萄苗植入了吐魯番的歷史，後來又蔓延到了中原大地。

　　在火焰山中，有一塊綠蔭覆蓋的河谷地帶，這裡風光旖旎，美不勝收，仿佛仙境一般，這就是著名的葡萄溝。

　　吐魯番日照長，晝夜溫差大，非常適合葡萄生長。

　　“吐魯番的葡萄熟了，阿娜爾汗的心兒醉了”，一年一度的葡萄節，使吐魯番成為中國最甜美的地方。

　　吐魯番西郊的交河故城，是世界上最大、最久、保存最好的生土建築遺址。據《漢書西域傳》記載：“車師前國，王治交河城。河水分流繞城下，故號交河。”唐代西域最高軍政機構——安西都護府最早就設在這裡。

　　交河故城的周緣是高達幾十米的斷崖，地勢險峻，它的建造方式非常奇特，古人從高聳的臺地向下開掘，挖地成院、掏洞成室、夯土成墻，並建有甕城與馬面等防禦設施。故城自古就是兵家必爭之地，發生過“五爭車師”的戰爭。公元13世紀末這座“絲路”名城，在斜陽殘照裏逐漸淪為廢墟。

　　經由三座城門，沿著貫穿南北的中心大道，穿越狹長而幽深的街巷，你就走近了昔日恢宏的廟宇、官署、塔群、民居、作坊……那開鑿在生土之中的巨大城池，如今依然聳立著偉岸的身軀，顯示著昔日輝煌的氣勢，那是古代文明渾黃、蒼老的影子。

　　吐魯番市東的高昌故城，因“地勢高敞，人庶昌盛”得名，這裡曾是唐朝的西州,城市格局倣唐代長安城，有內城、外城和宮城。回鶻西遷後，它是回鶻高昌王國的都城，是當時的國際商貿重鎮，也是西域佛教文化中心和印刷中心。玄奘西天取經時路經此地，受到篤信佛法的高昌國王的盛情款待，並應邀為全城國民講經説法。

　　到14世紀末，這座延續了1400多年的歷史名城，毀於戰火。

　　阿斯塔那古墓群，曾出土過各種珍貴文物上萬件，它是高昌王國的社會檔案庫，也是吐魯番的地下博物館。

　　佛教在吐魯番的傳播，帶動了洞窟造像藝術的發達。回鶻高昌王國對佛教的尊奉，使石窟藝術走向頂峰。柏孜克裏克千佛洞，開鑿于6至12世紀，是西域佛教文化藝術的巨大寶庫。現存繪有壁畫的洞窟4 2個，總面積達1200平方米的壁畫雖歷經磨難，但依然華麗精緻，多彩多姿，儲存了大量歷史文化信息。

　　吐魯番是東西文化薈萃之地，薩滿教、佛教、伊斯蘭教等多種宗教在這裡融合。在吐峪溝的民居中，反映了歷史文化的深厚積澱。

　　額敏塔,又名蘇公塔。這座新疆現存的最大的磚木結構古塔，保持著濃郁的維吾爾建築風格，塔高37米，塔身用土磚拼成15種圖案。它是額敏和卓的兒子為紀念父親輔國安民的功績，于1777年特意修築的。

　　吐魯番是新疆著名的歌舞之鄉，其中的納孜庫姆舞蹈，是史詩性的歌舞總集，也是獨一無二的民間表演形式，它自由奔放、幽默風趣，表現著吐魯番悠久的歷史，也訴説著此間滄海桑田的傳奇。

責編：木鐸金聲