山西金融業在清朝發展到鼎盛時期，在全國各地中等以上的城市幾乎都有山西人開設的票號，專營匯兌、存放款業務。而喬家票號就是其中的典型代表。

　　◆ 喬家票號的崛起

　　喬家商號的創始人名喬貴華（一説喬貴花），他早先開的大德星茶莊，由於善經營，廣有積蓄。後來喬家商業的三個堂號——德星堂、保和堂、在中堂分別為喬貴華的三個兒子所有。在中堂資本最雄厚，其次是保和堂，最弱的是德星堂。

　　喬貴華打破了父傳子的舊習，看中了孫子喬致庸的能力，晚年就把管理家業的大權交給了喬致庸。在咸豐年間（1851～1860)大德星茶莊開始兼營匯兌。大約在1881～1884年間，喬家相繼開設了大德通、大德恒票號。民國以後，保和堂、德星堂在東北經營的錢莊虧損巨大，而在中堂卻贏利近百萬兩白銀。在中堂幫助保和堂、德星堂償還了債務，保和堂、德星堂將大德通、大德恒的股份給了在中堂，從此，大德通、大德恒成了在中堂的獨家企業，為喬致庸的後代經營。

　　喬致庸在喬家歷史上是個重要人物，也就是在他掌握喬家的大權時，喬家進入了快速發展時期，成為山西票號的實力派。1937年喬家的票號總號遷到北京，直到新中國成立後才清理停業。

　　◆ 在中堂經營票號的特點

　　在中堂經營的票號為什麼能夠延續下來呢？

　　首先是有嚴密的組織機構。喬家經營票號的人員眾多，業務繁忙，又分散在各地，而且經營的又是銀兩，稍有疏忽就會出問題。喬家在組織管理上有一套嚴密的機構。如在總號設總經理（大掌櫃）一人總管全局，對東家負責。協理一人（二掌櫃）協助總經理管理。此外設管內事的一人，負責號內一切大小事務。管賬的二三人，寫信稿的二三人，負責來往的信札。跑街的三四人，負責經營事務和打聽行情。而各地分號的經理（俗稱志幫）由東家或總號選派精明強幹的人擔任，總理分號一切事務。

　　第二是用人為賢。票號經營方向、主要人員的使用的決定權在東家，東家決定後要經理執行，因此經理這個人選就非常關鍵。喬家在中堂在用人上非常有眼光，就是用人為賢，用人所長，用人不疑。即便是自己的直系親屬不善於經營的也不用。喬致庸也與祖父一樣，沒有把經營大權交給兒子，而是交給了善於經營的孫子喬映霞。

　　第三是有嚴格的號章號規，而且根據情況不斷修正。這些號規對職工、學徒有苛刻的要求。如，學徒進店一兩年內不給工資，員工不準接眷出外、不準在外納妾、不準宿娼賭博、不準在外自開商店、不準用號款借與親友等。嚴重違反號規者要被開除。

　　第四是結交官府。票號需要官吏作為後臺，官吏需要票號給他“藏贓”，即票號為官員的貪污所得提供一個保密和升值的場所，因此相互往來密切。票號東家、經理也就成了一個特殊的階層。

　　◆ 喬家大院

　　票號東家賺了大量的錢財，用處之一就是修建宅院。喬家也修建了“喬家大院”。喬家大院又稱為“在中堂”，建在祁縣東觀鎮喬家堡村，是全封閉的城堡式建築群，外圍四週是封閉的城墻，高10米多，上層是女墻式的垛口，還有更樓。喬家大院佔地9180.8平方米，建築面積4042.4平方米，有6個大院，20個小院，313間房屋。全院佈局嚴謹，設計精巧，磚木石雕，工藝精湛，現在仍然保存完好。喬家大院現在被辟為中國民俗博物館。（來源：光明網）　

責編：李菁