蒙語曼德拉山，是漢語中“騰飛、升起、興旺、發達”的意思，阿拉善曼德拉山岩畫分佈於巴丹吉林沙漠的東部，與額濟納旗和河西走廊相接，是當時草原絲綢之路從中原通向漠北的一條通道。

　　我們科考隊從巴丹吉林沙漠出來後的目的地就是曼德拉山，科考隊決定對分佈在這裡的岩畫進行考察。

　　曼德拉山的整個山體都是由各種造型奇特的怪石組成，在阿拉善地區像曼德拉山這樣被風化的山體很多，大自然的鬼斧神工，造就了曼德拉山這樣一座奇特的山體，在方圓十余平方公里的地方，大到幾十立方，小到拳頭大小的風蝕原石隨處可見，怪石林立，形態各異，有的像外星人的頭部，有的像一張沙發床，有的則像一個搔首弄姿的猴子，這裡的怪石各式各樣，栩栩如生，與雲南石林，黃山怪石相比並不遜色，在這裡，你可以發揮自己無盡的想象，把這些巨石人性化。

　　曼德拉山不同於其他被風化的山體，它有一個很奇怪的現象，整個山體由黑、白兩種不同顏色的石頭組成，為什麼這裡的石頭會出現如此怪異的造型？為什麼會出現黑、白兩種不同質地的岩石呢？

　　據專家考證，這裡的白色怪石大部分是花崗岩，而黑色岩石，是在地質形成時，從花崗岩縫隙裏迸發出來的沙磨漆岩石，在數千年前，這裡是海底，岩石經過海水長期沖刷，形成了圓形、橢圓形的雛形；後來由於地質結構的不斷變遷，海底上升為陸地，原石經過風力剝蝕，逐漸形成了如此怪異的形狀。

　　在阿拉善考察的這段時間，科考隊可算是體驗到了這裡全年的天氣變化，要不就是晴空萬里，要不就是沙塵暴肆略。上山的時候，開始颳風，風不大，時不時的迎面吹來，還挺愜意。

　　在曼德拉山山腳有一間小房，是當地在此設立的曼德拉山岩畫管理所，在這個沒有通訊工具，交通不便利的地方，長年駐守在此的工作人員只有一個。陪同我們來的是阿拉善右旗文化圖書館副館長，姓范，我們戲稱他為“飯館”。

　　在范館長的帶領下，科考隊開始向山頂進發，范館長告訴我們，從山腳到山頂，得需要一個多小時，我不禁感到納悶，需要這麼久嗎？簡直是太小看我們的體力了，一個多小時打個來回還差不多。可當我們往上爬的時候，我才真的體會到范館長的意思，別看曼德拉山不高，但是這裡通向山頂的路蜿蜒東西、時高時低，常常看著是近在咫尺的距離，卻要繞好幾個彎才能到。

　　一路上，隨處可見黑色岩石上雕刻的各種岩畫，大多數刻畫於石面的南側，以動物為主，有北山羊、駱駝、鹿、牛等動物，也有騎馬、放牧、狩獵、宗教文化、日常生活等方面的內容，非常形象地反映了當時的游牧民族生活，是游牧民族的真實寫照。從這些生動的岩畫上，我們仿佛能感受到當時游牧民族在此的生活狀況。范館長告訴我們，曼德拉山的岩畫區分佈廣泛，據當地統計，在長約6公里，寬約2.5公里，共計15平方公里的範圍內，共有6000多幅古代岩畫，堪稱中國西北古代藝術的畫廊。

　　在曼德拉山西山腳下，科考隊發現一個古代遺址，遺址有5個石圈，用花崗岩堆積而成，佔地面積大約有100來平，最大的一個呈方形，我們在這發現了一塊打制石器，從器形上分析，應該是屬於古代遺存，但是由於數量和石器的典型程度還不足以説明它的年代，所以還不能確定遺址的年代。據專家分析，遺址出現在這個環境中，作為早期居住點的可能性不大，一般是早期人類用來做宗教的遺跡，搞祭祀活動，如果石器遺跡能確定下來，曼德拉山早期岩畫的上線又可以往前提一步。

　　看著這些遠古民創作的藝術品，除了驚嘆它的藝術構思，更多的便是一系列迫切了解的答案：它們是什麼人創作的？為什麼游牧民族要在這創作大量的岩畫？而且為什麼選擇在岩石上進行創作呢？

　　根據史料記載，最早生活在阿拉善地區的民族是大月氏，大約在據史書記載，最早生活在阿拉善及巴丹吉林地區的民族是大月氐。大約在戰國初年，與大月氏同時生活在這個地區的還有羌人，大約遠在戰國初年。與月氐同時活動在這一地區的還有羌人。而匈奴最初出現在中國歷史舞臺的區域是漠南陰山及河套一帶，也就是阿拉善及周圍地區，根據這樣的歷史背景，岩畫的作者應該是月氏人、羌人、匈奴人，另外從岩畫中發現的西夏文來看，當年的作者應該還有西夏人。那麼，從這可以推算，這些岩畫的歷史長達3000多年之久。

　　在這些岩畫中，有幾幅岩畫令我們印象深刻，一副岩畫上刻着幾行西夏文，我們看不懂，范館長解釋説，這段文字是“懷念自己的姑娘”的意思，有可能是男子渴望見到夢中情人的自白書。岩石上的情書還是頭一次見到，還真有創意，看來，男歡女愛是人類永恒的主題，不管是幾千年前的古人，還是我們這些現代人，任何人都難免掉入俗套，另一副是一個家族的繁衍生息圖，整幅畫呈正三角形，三角形的頂端畫着一個人，旁邊站着一個懷孕的婦女，三角形下面是兩個、三個、四個，到最後發展到四個人，沒有文字，完全用畫的形式錶現了一個家族的發展。岩畫的內容從單純的動物鑿刻，到宗教活動、人類生活的反映，從最初的無序記錄到後來的理性記載，有了質的改變，充分説明岩畫創作已不再是閒暇時的消遣，而是成了游牧民族生活的一部分。

　　站在曼德拉山的高處，輕而易見遠處的戈壁灘和另一座山峰，這麼大片的土地，幾千年前究竟是什麼樣子，是現在這樣的茫茫戈壁嗎？

　　根據地形和岩畫上大量的北山羊、駱駝畫像，我們可以想象，古代的時候，曼德拉山周圍是一個水草肥美的地方，適合養殖北山羊，駱駝，可以承載牧群和游牧民族活動的區域很大。當時曾有許多游牧、狩獵民族在這裡繁衍生息，人們在草場放牧，人在山上休息，當人們發現這種黑色的岩石容易鑿制，適合刻製岩畫的時候，就趁休息時把所看到的一些放牧情況記錄下來。

　　下山的時候，風刮得越來越大，空氣中瀰漫着揚沙，整個天空變得不再清透，到處都是黃色的一片。看樣子，沙塵暴要起來了，這麼大的山體竟然擋不住狂風的侵襲，風從縫隙中呼嘯而過，差點把我們吹倒在地，范館長囑咐我們，下山的時候，緊靠山壁行走，小心被風吹下山崖。我們小心翼翼，一步一回頭，看看其他的隊員是否安全，好不容易下了山，本能的舒了口氣，原以為下面的風沒有山上的大，可沒想到毫無預警的一陣狂風，夾帶着沙粒，從側面吹來，這裡的沙不似沙漠裏的細，一粒粒的有西瓜籽那麼大，打在臉上，就像挨了巴掌一樣，生疼生疼。

　　我不敢相信，這一片瀰漫着黃沙、寸草不生的茫茫戈壁，在以前竟是一片草場，而且還是早期游牧民族經常使用的通道。現在呢，除了留在這的岩畫能告訴我們當年水草繁茂的景象外，我實在看不到一絲綠色。難道這是自然對人類濫用資源的懲罰嗎？如果這樣下去，我們的後代眼中還會有綠色嗎？（駱漢城、劉霞）

責編：紅立