北方的相思樹
小葉白臘，叫起來挺拗口，它的保護區在一處河灘旁，如果沒有專家帶領我們，我們真會驅車而過。
 遠遠看去，它和我們見到的槐、楊之類的樹似乎差不多。專家説，現在很多城市綠化用樹都開始要小葉白臘，難怪我們眼拙。
走進小葉白臘，一邊隨專家考察，一邊自己也細細觀看。
小葉白臘，的確有許多與眾不同之處。它居然是雌雄不同株。雌樹枝葉繁茂，上面還挂有一串串綠色的種子。而雄樹就顯得有點單薄。不過我們發現，很多雌雄樹都挨得很緊，有些乾脆，根部都連在了一起，好個親密的樣子！專家風趣地説，他們的夫妻關係可以説是最好的，一輩子在一起，相依相愛，生兒育女。
我們的確看到幾株樹圍有三兩個人抱不過來的大樹，雌雄相偎。周圍有一大片比較年輕的樹木，那就是他們的兒女。
專家小劉説，幾年前，我來這裡發現有一棵雌樹開始枯萎了，那棵雄樹長得還可以。一般説這種樹，抗病能力很強，從不遭蟲害。這也是許多城市願意引種的原因。過了幾年，我再到這裡，發現這棵樹又活了過來。枯萎的地方又長出了新的枝杈。那棵雄樹伸出長長的枝杈，穿過雌樹桿，似乎要把雌樹圍抱起來似的。真奇了！難怪有人也把它叫北方的相思樹。
小葉白臘的樹杈長得很直，而且十分堅韌。人們自古以來就是用它的枝桿作鋤把。古代的兵器大量用它做刀槍的柄。
過去我們一直不明白為什麼管槍柄叫“白臘桿”。是上了白臘，還是真有這樣一種桿？多年的困惑今天終於有了了解。
成語“揭竿而起”用的桿也許就是取自小葉白臘。
“小葉白臘”，我們記住了！
陸龜最後的歸宿地
汽車一直向西直到霍爾果斯邊境口岸，終於開始向東轉了。我們再也不用像夸父逐日那樣，飽受夕陽刺眼的光照。不過沒高興多久，我們發現朝陽的光線更強烈，好在最多半天。
出了西天山林區，地勢逐漸平坦，一路呈下坡趨勢。霍城是我們這次動植物考察的最後一個點。這裡有一個“四爪陸龜”自然保護區。
這是我們考察見到的最古怪的動物。首先提到龜，總是會和大江，大河，大海相聯絡。在荒漠缺水地帶居然也有龜的陸軍親戚。這不能不令人感嘆造化弄人，佩服生靈頑強的適應能力。
龜類的爬行動物一般每只腳上都長有五爪。而這種生活在荒漠地帶的陸龜卻只有四爪。（據説是為了方便挖洞）
一處緊臨公路的小荒丘，就是四爪陸龜的祖居。這塊地方實在是小得可憐到家了。只有十幾平方公里，光禿禿的一個小土丘。上面雜草稀疏，很難想象那個在海龍王帳下聽令的“龜元帥”的後代，怎麼會選擇這樣一塊“不毛之地”？
進了保護區，我們很快見到了四爪陸龜，它們正度過夏眠，開始從土洞子裏面鑽出來活動活動身子骨。這些陸龜有的個頭還挺大，和農家用的粗瓷大碗差不多。
保護區的工作人員講：“可別小看這東西，長到這般大小，起碼也有三十多歲了。”他教我們數龜甲上的年輪。一圈為一年。數了數，還真有三十二、三歲，比我們這次來的一位記者歲數還大。
 “你應該叫它‘龜哥'。”我們又有了打趣的題材。
四爪陸龜，比水裏的烏龜要漂亮。在陽光下，它的顏色是金黃色的，身上的黑色紋路，循著生物對稱平衡的原則非常藝術的分佈全身。它性情極為溫和，溫和到了上面踩上一個80多公斤重的人，它僅僅是把頭縮進龜殼裏。
它吃素，就是身邊那些長得稀稀拉拉的雜草。就是這樣一種動物，如今也遭到了滅頂之災。
聽保護區的工作人員講，在20世紀60年代，這裡的四爪陸龜還多得滿地爬。他小時候到山裏割草，順手就可以抓一麻袋四爪陸龜。
到了80年代，南邊的人發現這種龜是“大補”，它的顏色金黃，象徵發財致富，於是開始大肆捕捉。
四爪陸龜除了龜縮到自己的殼裏外，簡直完全沒有一點自衛能力。沒過幾年，它們就成了國家必須重點保護的瀕危動物。
我們了解了一下，目前也只有這不到十幾平方公里的地方有它們的蹤跡。根據估算，大約有一千多只。除此之外，其它地方就再也看不見這種溫和的小動物了。
我們總在説這種動物比大熊貓還稀少，那種動物比大熊貓還珍貴。如今，放在眼前的這些小生靈，整個物種也就區區一千隻，這片荒丘，就是它們最後的歸宿地。這又該怎麼説呢？
天又快黑了，保護區的工作人員留我們吃飯。我們誰也吃不下去。一遍一遍和他們握手道別，請他們多多保重。正是由於有他們，四爪陸龜整個種族那脆弱的生命才得以延續。
天山歸來不看林
返程的路上一馬平川，車開得飛快，一看里程錶，這些天，我們已經跑了2100多公里。
 汽車裏反復放著新疆的歌曲，那是一首情歌。
路過賽裏木湖，水藍得如墨一般濃重。
不知名的小鳥扇動著色彩艷麗的翅膀，不時從車前飛過。
歌中唱到：“你去遙遠的地方，我會在這裡等你……”
下坡，不斷的下坡，視野越來越開闊。
十幾天兢兢業業、小心翼翼的駕車感受，此刻全都拋到了腦後。
只有那綠色的記憶，還在不斷的擴展著，深深的紮根在我們心中！
“西天山，亞克西！”（全文完）
（圖片/文字：中央電視臺駱漢城、周毅） |
