孔林貴老人在吹羊皮皮囊。吹羊皮皮囊是有竅門的，現今掌握這種技巧的手藝人已不多。

	一個年輕的後輩將羊皮筏子放到黃河裏。羊皮筏子有大有小，小皮筏體積小而輕，吃水淺，適合短途運輸。

	由於水質污染，大大降低了羊皮筏子的使用壽命，以前的筏子可以使用六七年，現在3年就要修補了。

	孩子們穿梭在巨大的牛皮氣囊間自得其樂。老筏子客們很擔心這門手藝在這一代失傳。

	孔林貴背著筏子準備下水。下水，人乘筏；上水，筏乘人。

	75歲的胡奎用羊皮筏子載著客人行駛在黃河中。今天，黃河上的羊皮筏子已經變成膽大遊客的遊玩項目。

　　陳團結 蘭州攝影

　　皮筏有羊皮筏子和牛皮筏子之分，是黃河上一種特殊的擺渡工具。羊皮筏子也叫黃河羊筏子，因為它僅流傳于黃河兩岸而得名。

　　我國的皮筏歷史悠久。《水經注.葉榆水篇》載：“漢建武二十三年（公元47年），王遣兵乘船（即皮筏）南下水。”《舊唐書.東女國傳》：“以牛皮為船以渡。”《宋史.王延德傳》：“以羊皮為囊，吹氣實之浮于水”。用羊皮筏子送人渡河，流行于青海、甘肅、寧夏境內的黃河沿岸，尤以蘭州一帶為多。在新中國建設初期，修包蘭線鐵路時，有些鐵軌就是用羊皮筏子運過黃河的。

　　羊皮筏以羊皮做成。人們在屠宰時，剝下大個羊只的皮毛，用鹽水脫毛後以菜油塗抹四肢和脖項處，使之鬆軟，再用細繩扎成袋狀，留一小孔吹足氣後封孔，以木板條將數個皮袋串綁起來，皮筏即告做成。羊皮筏子的扎制比較簡單，先將數十根三四厘米粗的圓木棍用繩子扎成約六尺寬，一丈長的由許多方格子組成的長方形框架，再把制好的皮囊整齊地排列，一併拴于架下，這樣一隻完整的羊皮筏子就做成了。因其製作簡易，成本低廉，在河道上漂流時便於載運而在民間廣為使用。古詩云：“縱一葦之所如，淩萬頃之茫然”,就是指當年羊皮筏子破濁浪，過險灘的情景。

　　羊皮筏子有大有小，在古代，最大的羊皮筏子由600多只羊皮袋扎成，長22米，寬7米，前後備置3把槳，每槳由2人操縱，載重可達20－30噸，日行200多公里。小皮筏一般由十多只羊皮袋扎成，體積小而輕，吃水淺，適合短途運輸，並且所有的部件都能拆開，攜帶便捷。 皮筏只能順流而下，不能逆流而上，有“下水人乘筏；上水筏乘人”之説。

　　夏秋季節，筏客子要將鄉親們地裏産的瓜果運往黃河下游的寧夏包頭一帶出售，為了能多拉些東西，筏客子常常將單只羊皮筏子拴成一隻由多只筏子組成的大筏子，形成一條“大船”，這樣拉貨的數量就會成倍增加，最多能達十余噸，大筏子在黃河中抗急流能力強，而且既快又穩。這種由十幾隻或幾十隻筏子組成的“大船”，就是享譽黃河兩岸的“羊皮筏子軍艦”。提起這個名字，上點歲數的筏客子都不陌生，這是由30年代，當時的油礦局用2000多只羊皮囊拴綁成五條“大船”，由四川廣元沿嘉陵江而下到重慶運送前線急需的汽油成功後，名震山城，轟動全國。由於各種報刊都以“羊皮筏子賽軍艦”為題進行了大肆渲染，從此就有了筏子變軍艦的傳説。

　　過去，在交通極不便利的黃河上遊地區，羊皮筏子一直是重要的運輸工具。今天，黃河上的羊皮筏子已經變成膽大遊客的遊玩項目。很多筏子客家族的後代們不願繼承父輩這行賺錢少的買賣，在黃河上做起了快艇、遊船等賺錢多又快的水路生意，只有年長的筏工們還繼續留守著和自己相伴幾十年的“羊皮筏子”。

責編：白慶俠