從公元前八百四十一年起，在這之前的西周、商、夏甚至更早，所有的歷史事件都失去了時間的絕對坐標。中國人為了尋找夏、商、西週三代的年表，從兩千多年前就開始了。上世紀九十年代，中國“夏商周斷代工程”啟動。人們發現了夏代兩個最早的都邑遺址，經碳十四測年，在公元前兩千年左右。不久又發現了商代最早的都邑規模的兩個遺址，經碳十四測年，在公元前一千六百年左右。一篇記錄武王伐紂時的月、日的干支、月相等的文獻《武成》在歷史上遺失了，但學者們找到了他的一個翻譯本。同時，東周時的一個樂官談到了武王伐紂時的天象。具有限的資料，天文學家推算出，武王伐紂時在公元前一千零四十六年。據此，推算出夏商之交是在公元前一千六百年和夏代開始於公元前兩千零七十年。失落了兩千年的年表終於被找回來了。