廣州：“亞洲之巔”

   鄭智與蘇超凱爾特人隊的合同已到期,對方放棄了“1+1”合同中的續約優先權。成為自由球員的鄭智也得到了包括英超伯明翰隊在內的多家球會的邀請,但鄭智最終選擇了回國加盟恒大。鄭智認為,能夠打上比賽是他選擇的關鍵。鄭智初加盟恒大的時候並沒有收到太多的媒體關注，恒大的第一個中超賽季就獲得了聯賽冠軍，著實讓中國足壇專家大跌眼鏡，在歐洲足壇歷練後的鄭智更加的成熟穩重，加上世界名帥裏皮的精心調教，鄭智達到了中國足壇第一人的高度。球隊榮譽和個人榮譽接踵而來。

      中超冠軍三連冠已經不能滿足恒大，2013年在隊長鄭智率領下，恒大向“亞洲之巔”發起衝擊。昔日的國家隊隊友李毅在解説時用三句話點評了鄭智。一是“鄭智現在真是越踢越妖怪，都成精了”。這是在説明鄭智的確擁有豐富的比賽經驗。二是“家有一老，如有一寶”，這是在説明鄭智心理素質強，在比賽中真正起到了定海神針的作用。三是“鄭智是恒大隊中練得最苦的隊員”，這是在説明，儘管已經毫無疑問成為中國足球十年來培養出的最好的球員，但是鄭智對於自己的要求絲毫沒有降低。在天才輩出的中國足壇，鄭智這樣天賦的球員，很難稱之為天才。但是鄭智用極高的自律性，證明了自己是個地才。他的職業生涯，對於中國年輕球員來説，無愧於“榜樣”二字。一個沉甸甸的亞冠冠軍，是對鄭智最好褒獎。北京時間11月26日，2013年亞足聯年度頒獎典禮在吉隆坡舉行，中國球員鄭智當選“亞洲足球先生”，這也是中國球員繼2001年范志毅後第二次當選。對於鄭智的表現，廣州恒大主教練裏皮説：“我們的隊長今年和他所有的隊友一樣，度過了非常美妙的賽季，從頭到尾的表現都讓大家滿意。獲這個獎項，將是對他最大的肯定。”