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    馬術運動是在馬上進行的各種競技運動的總稱，內容包括騎術、賽馬、雙駕馬車、馬球等項目。騎馬、乘坐馬車和在馬上進行各種比賽的活動最早發源於亞洲。距今4500年前，兩河流域的蘇美爾人便發明了車輛(用現已絕跡的一種野鹿牽拉)。四五百年之後，又開始使用馬匹。

　　近代馬術運動起源於英國。17世紀英國資産階級革命後，賽馬活動有了很大發展。18世紀初，由於英國女王的支持，爭奪獎金的賽馬車活動更為盛行。1900年第二屆奧運會上，馬術被列為比賽項目，內容包括障礙賽、跳高和跳遠比賽。1912年第5屆奧運會才開始把3日賽、障礙賽、盛裝舞步賽3項列為比賽項目。

　　在奧運會的28個項目中，馬術是唯一的中國人最陌生的項目。作為2008年奧運會東道主，中國馬術選手自動擁有了6個參賽名額，但這並非是可以直接參加奧運會的“門票”，騎手們要在註冊截止日期前找到合適的坐騎，還要在奧運會資格賽中達標才能獲得踏上奧運賽場的機會。

　　不同於其他奧運項目，馬術比賽不是人類的獨角戲，尤其是奧運參賽馬個個身嬌肉貴，因此在北京奧運期間它們享受的服務，絲毫不比人類遜色。奧運開賽前，來自世界各地的200匹參賽馬和25匹後備馬都要經過一個“7＋10”檢疫程序。參賽馬匹在香港期間下榻的馬廄，有24小時空調，還能用碎冰塊製造的製冷冰霧洗澡。賽馬們在香港還可以享受“中餐”，馬廄旁邊還設有馬診所，馬匹稍有不適，立時有醫生診治。

責編：朱新蕊