在一本名叫《神秘地北緯30'》的書中，作者以神秘的筆調描述了發生在地球上這個特殊區域的一系列凶險，奇異的超自然現象；百慕大離奇的飛機、輪船失蹤案、金字塔中的法老魔咒……這一切都發生在北緯30度線上，這裡是人類認知的黑洞。

武陵山脈橫貫南中國的幾個省區，地貌錯雜，其間山高林密，峽險水急，北緯30度線穿越當今土家人居住的許多地區。這裡曾是古代巴人最後的家園，我們可以肯定，這裡的土家人還保留了先祖最原始的古風。

晉朝陶淵明在一篇叫做《桃花源記》的文章中，曾指繪出一群居住在奇山秀水間的奇異人，他們是一群生活在時間之外的人。早已作古的陶淵明不會想到，他所描述過的地域，今天依舊神秘。

公元前221年，秦國大將司馬錯滅掉了川西的蜀國後揮師劍門關，直取長江中游的巴國，幾個月後，夾在楚秦之間被楚軍逐到嘉陵江流域的巴國無聲的滅亡了。

在武陵山區的土家人中，至今仍保留着許多鮮為人知的習俗，“登刀樹”是土家人沿襲已久的習俗。今天，即使是“刀樹”的表演者尚不能完整的講述儀式活動的來龍去脈。從某種程度上講，它們現在帶有很強的娛樂性質。但從人類學的角度來看，這當中卻包含着必然的因果關係。

從一件出土的巴人淳於上， 我們發現了這些有趣的圖語。這些圖語非常神秘，當中的大部分至今仍無法破解。但許多符號作為一種象形的載體，卻又帶給我們許多可能的信息。

船形符號常見於巴人的眾多器物中，這件淳於上的船形符號卻包含了非同尋常的內容。這個船形符號中，船頭符號呈“中”字形態，這可能是巴人的傺祀符號，是祭壇與神樹的合體。而上端的“十”字符號，被普遍認為是太陽的符號。