北京時間4月19日，《休斯敦紀事報》報道，NBA名宿斯蒂夫-科爾坦言火箭用哈林突分戰術打雷霆將自取其辱，會造成退防出現重大漏洞，火箭首輪必出局，最多贏一場。

　　火箭在季後賽首輪對壘雷霆，在專家們看來，這個系列賽對於火箭的意義就是讓球員積累季後賽經驗，休城軍團憑藉強勁的進攻火力也許可以拿到一場勝利，但淘汰雷霆幾無可能。“作為一名球員，你可能認為自己知道季後賽究竟是怎樣的，但實際上你並不清楚，你必須親身體驗才行，”擔任TNT解説員的科爾説，“常規賽與季後賽是不能比的，在季後賽所有環節都升級了，你必須去感受那樣的氛圍。火箭的核心團隊很優秀但也很年輕，他們需要從季後賽中學習，即便被對手打爆。”

　　科爾表示外線防守和失誤將是火箭打雷霆的致命問題，哈林組合突破過於頻繁，對壘雷霆使用這種打法會給防守造成重大隱患。“火箭之所以退防質量不高，他們的後衛突破太多是主要原因之一，”科爾説，“雷霆的蓋帽能力很強，如果哈登和林書豪攻擊禁區被帽掉，雷霆就會發動反擊，火箭的防守將失去平衡，因為他們的後衛還在底線呢。”

　　儘管火箭用突分戰術打雷霆很可能就是自取其辱，但科爾坦言休城軍團現在也只能這麼打了，這也是一個體驗學習的過程，“打雷霆時出現糟糕的投籃和失誤，你會付出代價的，”科爾説，“你可不能匆忙出手，必須要盡可能的壓節奏才行。”

　　科爾認為火箭還不足以對雷霆形成威脅，系列賽能在主場贏一場已經很不錯了，他們防不住杜蘭特。“杜蘭特是聯盟最難防守的球員，”科爾説，“他的進攻是致命的，即便你採用包夾，他也可以在距離籃筐30英尺的位置投籃。這個系列賽5場就會結束，我不認為火箭能夠威脅到雷霆。”

　　雖然火箭晉級希望不大，但專家們還是對於這支青年軍給予充分認可。在ESPN擔任解説員的菲利普-桑德斯表示哈登應該當選最快進步球員，帕森斯與阿西克應進入最快進步球員榜前十，麥克海爾是最佳教練熱門候選。ESPN解説員布魯斯-鮑文認為火箭很像當年的雷霆，這支球隊前途無量。

　　“當你遠離季後賽一段時間，必須要循序漸進才可以，”鮑文説，“大家看看雷霆，他們在2010年重返季後賽的時候首輪出局，一步步前進上賽季闖入總決賽。這次系列賽的經歷會幫助火箭，讓球員們體驗季後賽，鞭策他們更加努力。”