據《休斯敦紀事報》報道，詹姆斯-哈登知道，作為火箭頭號球星，所有的攝像機、所有的期望以及對手多數防守注意力，都會集中在他身上。同老東家雷霆的系列賽，他所面臨的壓力更甚，因為沒有哪個球隊比雷霆更了解哈登。

　　本賽季前兩次跟雷霆交手，哈登分別17投3中和17投6中，那兩場火箭一共輸了52分。不過，第三次交手，哈登用末節14分、全場46分帶隊險勝雷霆，避免了被橫掃。

　　這是哈登第一次以領袖身份帶領球隊征戰季後賽，他説道：“在這方面，我必須得處理好，確保自己做到正確的事情，很明顯，在扮演領袖上我是個新手，我也許會犯一些錯誤，但是我就是得繼續努力下去。”

　　“扮演球隊領袖、老大角色，對手所有注意力都集中在我身上，這對我而言是嶄新的一頁，但是我會竭盡全力做好這份工作。”

　　因為哈登的加盟，火箭打出了超過預期的表現，進入了季後賽。而現在，這位上賽季幫雷霆進入總決賽的前年度最佳第六人將以核心身份帶隊征戰季後賽，他的表現，也將決定火箭在季後賽的上限。

　　“無論我們身處哪個位置，哈登都是聯盟最頂級的球員之一，他會吸引大量的注意力，”麥克海爾説道，“我敢確定，季後賽他吸引的注意力會更多。”

　　火箭是全聯盟節奏最快的球隊，雷霆這一數據排名聯盟第十，不過本賽季三次交手，兩隊平均打出了107的節奏，比火箭的賽季平均值（98）還要高很多。林書豪表示，在收官之戰被湖人限制節奏後，火箭將在季後賽重新找回他們的風格。

　　“面對雷霆我們絕對會竭盡全力打出自己的風格，做我們自己，”林書豪説道，“屆時會面對敵對的氛圍，我知道我們是第八，但最終，我感覺當我們打出自己的招牌籃球時，我們可以跟任何對手抗衡。”