沒有傳説中的肌肉碰撞，也沒有傳説中的口水大戰，北京時間11月8日進行的火箭與湖人的比賽，最終實際上在四平八穩的節奏中結束，德懷特-霍華德離開湖人之後的首場“恩怨之戰”以沒有科比的湖人在休斯敦99-98獲勝收場，而霍華德全場比賽雖然砍下15分14個籃板的數據，命中率也達到50%，但是他全場16罰僅5中的糟糕手感也讓火箭在最後時刻遭遇了湖人的致命3分。

　　對於霍華德而言，這一定是極具穿越感的一種攻防體驗，他站在加索爾的面前，伸出自己的長臂在西班牙人的面前做干擾的動作，加索爾不為所動，上來就選擇用中投作為結束——但是他的出手卻是一次“AIR BALL”,而就在中國賽期間，加索爾在談到霍華德的問題時，甚至不願意在回答問題時提到霍華德的名字，因為在他看來，新的隊友卡曼更可以和全隊形成無縫對接，而不會像霍華德那樣吵吵嚷嚷，需要球權。只不過，這一晚受到影響的並不是霍華德，反而是加索爾，他全場僅有10投1中拿下2分的糟糕表現。

　　這一晚的霍華德顯得讓湖人覺得不可思議，他不像往日那樣會在場上面帶微笑，但他也不會因為面對舊主而顯得非常火爆——相反，他打得卻更加理智。他可能會有幾次籃下的單打不中，但是他也不會像從前在湖人那樣因為在低位得不到球而心情不佳。

　　換句話説，現在的霍華德很享受在火箭的氛圍，他不停地在加索爾和卡曼頭頂摘下籃板——僅僅上半場，他就貢獻了10個籃板球。不僅如此，他在湖人期間一些不願意幹的活兒，他現在幹得非常出色，在拿到籃板的第一時間，霍華德總願意將球擲向前場發動快攻——哈登和林書豪都是受益者。

　　看看霍華德全場的得分模式，除了他上下半場的第一攻是籃下背身強攻得手之外，他其餘的得分竟然大多數源於快攻跟進，上半場是林書豪急停之後的助攻，他的後插跟進；下半場則是，哈登突破之後雜耍般助攻給後插上的他，一記暴力灌筐終結進攻。

　　原本以為“砍霍”戰術不會在這場比賽中出現，結果是當比賽進行到最後4分鐘時，湖人還是不停地給霍華德製造麻煩——畢竟霍華德在上半場4罰全失。納什、加索爾和米克斯這些老隊友紛紛在他身上試刀，搞笑的是，最後2分20秒，在加索爾和卡曼紛紛想找霍華德犯規的時候，霍華德竟然利用自己的速度優勢和這兩人玩起了捉迷藏——只不過他最後還是未能躲開米克斯的犯規。

　　而這一招非常奏效，霍華德在最後的“砍霍”戰術中罰球命中率偏低，即便是終場前39秒，他在籃下送給了韋斯利-約翰遜一次封蓋，但是他終場前短短3分鐘內12罰僅5中的糟糕手感也讓火箭最終遭遇了佈雷克的致命一擊。