宇航城的火箭人迎來了一位新當家。剛剛與休斯頓火箭隊簽下一份三年合同的超級中鋒德懷特-霍華德表示，火箭隊擁有歷史悠久的中鋒傳統並不會給自己造成壓力。這個休賽期，霍華德無疑是全聯盟最重量級的自由球員，在洛杉磯度過了一個並不如意的賽季之後，“魔獸”幾經搖擺，最終還是決定空降宇航城。如今從“湖人”變身為“火箭人”之後，霍華德也有了一個新外號—“火箭俠”。

 姚明接班人？
 

火箭隊向來有內超級中鋒的傳統，而這位聯盟頭號內線真正意義上的前任，是那位身披11號戰袍的中國巨人。“第一次見到姚明時我在想，這個傢伙的塊頭實在是太大了，站上球場後很快我們就對上了位，我記得當時他做了一個翻身跳投的動作，我試圖去封蓋他，結果卻發現完全夠不著皮球，我們聊了許多，他是個非常好的人，擁有十分出色的職業生涯，只可惜因為傷病姚現在已經退役了，我們失去了在球場上繼續切磋的機會。”毫無疑問，過去十年裏，姚明讓火箭隊擁有了越來越多的中國元素，也成為了中國球迷心目中的第一主隊。而值得一提的是，火箭隊素來就有著圍繞超級中鋒建隊的傳統，在漫長的隊史上，從來不乏名號如雷貫耳的內線球員，從摩西-馬龍，到拉爾夫-桑普森，到“大夢”奧拉朱旺，再到姚明，太多的偉大中鋒都與斯頓這座城市聯絡在了一起。如今霍華德加盟，某種程度上也是火箭隊這一傳統的傳承。“這是支偉大的球隊，能夠成為這裡的一部分我非常榮幸，期待著自己將來也會是這些偉大其中的一部分。“我更期待著做自己，做一個讓休斯頓球迷認同的德懷特-霍華德”霍華德憧憬著。

“我不想做奧拉朱旺”

今年夏天，魔獸跟隨了奧拉朱旺和麥克海爾進行了特訓。在點評霍華德時，奧拉朱旺直言魔獸現在的技術還略顯粗糙，但具備著很大的進步空間。霍華德自己則表示會虛心學習，承擔起球隊領袖的重擔。“在這些傳奇內線的手下學習，給了我很多指點，還有很多很好的建議，和這些前輩在一起我感到非常快樂。”對於訓練是否艱苦的提問，霍華德表示，要實現任何偉大的目標，都要經過非常刻苦的訓練。每天和奧拉朱旺一起苦練，為的就是能夠真正學到東西，想自己的目標發起衝擊。對於下賽季能球迷期待的霍華德的夢幻腳步，霍華德用一句擲地有聲的話宣告了自己的態度。“我不想做下一個奧拉朱旺，我只想做德懷特•霍華德。”

“霍華德、哈登或成絕配將超經典組合”

當年姚明和麥蒂就多次打出炫目的擋拆戰術，並且成為聯盟當中的一大殺器，如果哈登和霍華德能夠成功打出犀利的擋拆，他們完全可以複製姚麥，甚至超越他們。哈登是出了名的擋拆高手。火箭隊在2012-13賽季，在半場進攻的時候每4次進攻就有1次是運用擋拆的戰術。火箭在2012-13賽季的擋拆能夠排在聯盟的第三位，僅次於尼克斯和熱火，並且每次能夠得到0.92分。而上賽季火箭之所以打擋拆這樣成功，主要的原因是哈登，在火箭1700多次跑動當中發起進攻當中，哈登最終站出來決定最終結果的次數高達500次。這是聯盟第5好的數據，他甚至被認為是這個聯盟當中，最會打擋拆的球員之一。火箭的教練也相當信任哈登，他們讓哈登去決定什麼時候去投籃、什麼時候去傳球、什麼時候去接球。在2012-13賽季，詹姆斯-哈登更注重的是得分，因為他的投籃能力不錯，無論是三分還是跳投，都能夠為火箭帶來幫助，另外，哈登的歐洲步也讓他輕鬆地上籃，或者獲得犯規罰球。

“冠軍級的組合”

球迷對這對新組合的期待之高，不禁讓人想起奧拉朱旺與德雷克斯勒合力幫助火箭拿到1995年總冠軍的故事。“他們兩個與我們確實有些像。”德雷克斯勒説，“一個大個子加上一個能突破的小個子。當然，唯一不同的就是他們兩個比我們那時年輕多了。”儘管設想還需要事實來檢驗，但奧拉朱旺堅信“霍華德-哈登”的組合是近乎完美的，“確認無疑，火箭將擁有強大的後場突破能力和來自德懷特的強大前場戰鬥力，這是內強外也強的模式，這組合是沒有缺點的。”奧拉朱旺説。雖然霍華德一再強調自己不想做第二個奧拉朱旺，但是球迷相信與“大夢”的訓練可以幫助霍華德更加快速的成長。“我很樂於同他一起訓練，幫助他提升，對我而言，能同如此有天賦的球員一起合作，本身就是難得的機會。”奧拉朱旺説。這些年來德雷克斯勒也在持續關注著霍華德，“他就是個偉大的傢伙，每個人都清楚，他是偉大的球員。”德雷克斯勒説，“他已是巨星，無需再證明什麼，他就是需要找到合適自己的球隊體系，休斯敦這裡就是完美的答案。”而這邊的哈登也迫不及待的評價他的新隊友了“新賽季我將和最棒的大個子一起比賽，這讓我感到非常興奮，德懷特擁有出眾的天賦，他對於總冠軍非常饑渴。魔獸的到來讓火箭進入爭冠行列”哈登談到霍華德時這樣説道。上賽季剛剛加盟火箭就交出了場均25.9分5.8次助攻4.9個籃板的不俗成績單，並將火箭重新帶回闊別了三個賽季的季後賽，哈登的個人實力絕對不容小視。而儘管上賽季過得無比失意，霍華德每場比賽依然能為己隊貢獻17.1分12.4個籃板2.4次蓋帽，可見其聯盟第一中鋒的稱號並非浪得虛名。這樣的全明星組合，再加上火箭原本就已經頗為厚實的根基，新賽季的火箭的確有實力更進一步，他們的目標已經不止區區一個季後賽席位了，而是只有一個——總冠軍。