北京時間2013年7月6日，經過漫長的肥皂劇式的拉扯，NBA第一中鋒“魔獸”霍華德終於做出了最後的決定：加盟火箭隊。客觀的説，從所處市場和薪金優勢來看，湖人所在的洛杉磯都勝過休斯敦，但霍華德最終還是放棄星光燦爛的洛杉磯，投奔德州最大城市休斯敦。據此次火箭遊説霍華德成員之一的奧拉朱旺透露，他很早就知道魔獸絕對不可能留在洛杉磯，湖人是最早出局者，霍華德面臨的只是選擇去哪的問題。結果已然塵埃落定，至於與湖人是所謂和平分手還是叛逃，也許回顧一下事件歷程，你就會些許明白這個把聯盟攪得天翻地覆的大男孩當時腦袋裏到底想了些什麼。
 
      時間回到2012年4月，NBA常規賽進行到關鍵時刻，德懷特-霍華德宣佈背傷未愈，拒絕為魔術出戰餘下的比賽。隨後他飛往洛杉磯，與脊椎外科專家沃特金斯會診後，宣佈賽季報銷。此前霍華德共出戰621場NBA比賽,是NBA現役中鋒中前八個賽季中出場最多的,堪稱“勞動模範”。

      6個月之後，奧蘭多人再也沒有等到魔獸歸隊，他直接留在了洛杉磯，成為了一名湖人球員。但霍華德似乎只看見了洛杉磯光鮮亮麗的一面，而忽略了在湖人他即將要承擔的壓力。

霍華德

      自從來到湖人之後，魔獸和科比就一直沒有找到默契，聖誕大戰之前，他們的戰績為14勝15負，不足50%。湖人成績糟糕，霍華德在更衣室也不老實，忍不了他的老大哥科比1月份在更衣室劈頭蓋臉地訓斥：“每一次你在背後罵我，大家都會把話傳到我的耳朵裏。每一次你在更衣室裏搞怪，我都能看見。”隊友們望著兩位翻臉的大佬，都選擇了沉默。從這一刻開始，他們倆無法共處的基調已經定下，兩人賽季後必有一人離隊已經是心照不宣的事實了。“正是1月份科比對魔獸的批評，讓霍華德清楚地認識到，不管他怎麼努力，這支球隊依然是科比的。如果無法爭冠軍，在洛杉磯肯定待不長。

      霍華德正式宣佈加盟火箭前30分鐘，他的經紀人丹-費根還在極力為自己的球員辯解，他仍有50%的幾率留湖人，沒想到湖人經理庫布切克在15分鐘後直接宣佈：“霍華德我們不要了。”又過了15分鐘，霍華德在微博上將自己的頭像改成火箭，而科比幾乎是在同一時間取消了對魔獸的關注。這一切都是在半小時內發生的，很難不讓人聯想到一個事實：他們早就知道了，只是等著誰先捅破這層窗戶紙。

      湖人更衣室矛盾依舊激化到不可調和，這也是他們上賽季跌跌撞撞闖進季後賽，首輪就被馬刺橫掃出局的關鍵原因。即使在爭取魔獸的最關鍵時刻，球隊老大科比也是一句冷冰冰的言論：“你首先要學會如何贏下總冠軍，”這簡直就是觸碰了魔獸的逆鱗，霍華德最討厭的就是別人強硬指揮他。

     “霍華德不是一個會尊重老將的人，他有時候太喜歡開玩笑，但把握不了分寸，以至於有些時候會過火。而湖人隊中的幾位大牌，幾乎人人都是德高望重，興趣點也與霍華德大相徑庭，除了慈世平，沒有人能跟他玩在一起。”ESPN專家比爾-西蒙斯揭秘説。“霍華德是一個孩子王，但在湖人的更衣室，根本沒人願意把他當回事。”

      “在湖人更衣室中，霍華德找不到一絲的認同感，他的表弟，也是他的貼身經紀人之一的凱文經常對外抱怨説，霍華德不快樂。”西蒙斯説。“當你擁有一個不快樂的魔獸，那等於你只擁有了一隻貓咪，而不是獅子。”

       但獅子終究是獅子，他不會允許別人騎在頭上，不管是曼巴蛇還是老虎。

       或許霍華德離開湖人加盟火箭，是一個策劃已久的“陰謀”，正如前魔術主教練，也是霍華德的恩師斯坦-范甘迪所説。“這是霍華德整個職業生涯中最漫長的一個賽季，在洛杉磯他遭遇了完全意想不到的挫折——媒體批評、更衣室地位下降、傷病，以及球場上的表現（這是最重要的一部分）。洛杉磯並不適合他，選擇去休斯敦我認為不是一時衝動，而是經過‘深思熟慮’的結果。”

     “我們生氣的並不是你離開，而是你從未全心全意地為湖人打過球。”7月9日，美國媒體《籃球國度》刊登了一封某湖人球迷寫給霍華德的公開信，字裏行間透露著憤怒和無奈。
　　 “我有很多夢想，比如身披紫金戰袍為湖人出戰，比如跟科比合作。現在，我在這裡了，我的夢想實現了。每個人都對我們抱有很高的期待，我會付出100%的努力。”現在看來，2012年夏天霍華德加盟湖人時的那一番表白，越聽越像個笑話。　　

       不要以為笑臉背後就沒有殺機，有一種高手叫“笑面虎”；也別以為打籃球的都是傻大個，記得大塊頭也有“大智慧”。

霍華德