三年花費2.5億美元，英超在美利堅的播出從FOX轉至NBC旗下

　　英足總要用整整一年的時間來慶祝150年華誕，但這並不意味著天天都是好日子，三獅軍團在通往巴西的路上磕磕絆絆，那幾隻幼獅更是淪落到了贏球困難的境地之中。老派英倫足球的商業價值目前並沒有因此而有所折損，合作夥伴們還會選擇大喜之年續約，但是足總主席戴克先生則是個憂患之士，在續約儀式上悲憤呼籲，英國足球已經進入“緊急狀態”。在英超時代裏，三獅軍團難道註定就只有沉淪的命運嗎？新賽季英超開戰，首輪首發陣容之中，英倫子弟的比例不過34%，英超“罪孽深重”，其罪難逃。

　　英超自然冤枉，精心締造了號稱世界上電視觀眾人數最多的職業體育聯賽，覆蓋全球近15億電視觀眾，為英國創造最佳的文化産品輸出，三年好歹能有50多億英鎊的全球版權收益，將國家隊頹勢歸咎為英超繁盛也確有不公。戴克主席雖然出身於媒體，但對於足球的認識並不落於人後，他提出“整體足球”概念，敦促各方能夠關切英國足球未來長久，也學學人家德國人是如何達成和諧發展的。

　　在本土，英超遭苛責由來已久，不可逆轉的全球化趨勢將其在世界各個角落進行著不同的定義。在中國，它曾經被冀望可以開啟付費收看之模式，結果操盤者挫敗而去。暫且按下咱們自己不表，説説大洋另一岸的美國吧，中、英、美隔著萬頃波濤，一個38輪的足球職業聯賽居然可以呈現出不同的生命樣態。本賽季，英超在美利堅的播出從FOX轉至NBC旗下，後者三年花費2.5億美元擊潰僅僅願意出資三分之一的競爭對手，每賽季一場不落地轉播380場比賽。想當年，英超CEO斯庫達摩爾曾有“第39輪”之宏願，希望英超比賽可以落地世界各地，比如迪拜、北京、紐約等等。如果最近一個月你恰好身在紐約，一定會有恍惚之感，大蘋果街上出租車居然涂上了英超球隊的徽記，歲月打磨出歷史光澤的古舊地鐵車廂一夜之間塗抹上曼聯、阿森納、曼城以及托特納姆的形象，時代廣場上賣的漢堡包包裝紙也繳械給了英超，城中酒吧也被一一對位給了20支英超球隊，難道英超實現了“第39輪”的入侵嗎？答案自然不是，那是NBC為了向美國公眾推廣英超聯賽所做的最新努力，其營銷手段與投入絲毫不遜於一部渴望大賣的影片。

　　去過倫敦的朋友都會對Keep Calm and Carry On印象至深，買上幾款與之相關的紀念品一定可以證明你來過這座名城。以此演繹開來的表述簡直無數，美國人此番並不精妙，但很實惠，來了一句——Keep Calm And Pick ASide，保持冷靜，選擇球隊。職業體育就意味著習慣與忠誠，讓美國人愛上英超，更準確地講讓他們愛上足球，就要給出理由，美國人講究，並不僅僅推崇那幾家豪門，居然強調均衡性，您喜歡胡爾城才好，才有個性。

　　説美國人不愛足球，那可是天大誤會。早在2006年世界盃結束後，國際足聯就曾發佈一份報告宣稱，全球範圍內美國是青少年參與足球運動最為深入的國度，無論男孩和女孩情況都是如此。《紐約時報》則鄭重報道，從1990年至2010年，美國高中足球參與人數增長一倍。這好讓人羨慕，但是當人們追問足球專家們，何時才能迎來美國足球突破時刻呢？答案是：可能還要再等一代吧。這麼好的基礎還不敢妄言立竿見影，我們足球的好日子還早著呢，大家都有些心理準備。

　　足球在美國的命運從來都是一個有趣的話題，每逢世界盃賽更是被反復提及。不用等到明年了，NBC用2.5億美元掀起的微小波瀾再一次讓人們有機會去探尋美國人是否愛足球。2.5億美元，一筆不小的錢，進口他人運動對於美國人絕對不一般，背後隱藏著什麼邏輯？誰來消費英超，誰來為如此投入埋單？一項驚人的數據將告訴我們很多，ESPN統計顯示，足球已經在12-24歲年輕人以及西班牙語拉丁裔族群中成為最流行的運動。在第一個年齡人群中，橄欖球依然是最愛看的運動，但是足球已經悄然排到了第二位，而西班牙語拉丁裔族群中26.8%的人將職業足球列為摯愛的電視體育內容。這些還不是答案本身，更為關鍵的是，過往十年間美國人口增長中有一半是西班牙語拉丁裔族群，到2060年，則將是其他族裔總和的兩倍之多，這就是不可逆轉的美國西班牙拉丁族裔化。當下熱愛足球的西語族裔孩子未來就將大規模地成為美國的受眾主體，誰掌握了職業足球的供給，誰就掌握了這個巨大的族裔，也就間接地擁有了未來，這就是NBC最為直接的英超戰略目標。

　　2.5億美元買未來，NBC算是精明。迎合這一戰略主張的人不少，《赫芬頓郵報》上居然有篇文章預測，十年之後NFL將退為美國第二大聯賽，職業足球必然會上位第一。這話現在簡直就是瘋話，但是文化多元化、全球化以及互聯網的蓬勃，確實成就了足球在美國地位的提升，至少小夥伴們不用擔心自己選擇足球時遭人嗤笑和白眼了，文化的變革將徹底決定運動的命運。Football，一個複雜語義的名詞，在美國更是如此，NBC為了推廣英超不得已要拉扯上美國語境下的“football”，聘請職業橄欖球著名教練拍攝5分鐘微電影，片中他笨拙地為英式足球排兵布陣，並調侃英超聯賽沒有季後賽，片子最後敲上一行字幕——“這是football，但不是我們了解的。英超正在NBC。”這片子引來橄欖球迷們的憤慨，認為冒犯了美國國家運動，NBC為此在官方Twitter上言語模糊地道歉了事。其實，這一切都是NBC營銷策略，引來關注才是目的。