北京時間7月30日,《露天看臺》NBA專欄作家格蘭特-休斯撰文稱,隨著禪師的老部下蘭比斯加盟湖人教練組,菲爾-傑克遜的回歸模式或將啟動。
今天早些時候,湖人官方已經正式宣佈蘭比斯以助教身份加盟球隊教練組。在2001-04年,以及2005-09年,蘭比斯曾兩次出任湖人隊助教,並且是菲爾-傑克遜最得力的助手之一。而在紫金軍的教練席,禪師的舊部還不止一位。在球員生涯被譽為“瘋狗”的馬克-馬德森,也早先一步進入了球隊成為球員發展部的教練。在休斯看來,湖人教練組做出這樣的人事調整,顯然意味著禪師未來回歸球隊的可能性正逐漸變大。
其實早在上賽季麥克-布朗下課後,禪師就是湖人新帥的最熱門人選,而他本人也有著回歸執教的意願。但最終,由小巴斯和庫普切克組成的選帥團隊卻迅速選擇了德安東尼作為湖人的新主帥,這一舉動後來招致了禪師本人和許多球迷的不滿。而霍華德在加盟火箭後對媒體透露,自己在當時也對禪師未能加盟也感到失望。
但是在從上賽季結束後,湖人與禪師之間的關係似乎出現了緩和的跡象。傑克遜在一些場合公開表示,自己目前的身份是湖人的非官方顧問。而在休賽期招募霍華德的過程中,禪師也以自己的方式參與其中。另據ESPN名記馬卡茲在推特上的最新曝料稱,蘭比斯之所以回歸,正是禪師和他的未婚妻珍妮-巴斯商談的結果。
基於以上事實,休斯在文章中給出了最終預測。他認為,考慮到禪師和蘭比斯的特殊關係,以及他最近在湖人被賦予的非官方角色,説明湖人高層目前正在營造一種親近禪師的氛圍。禪師未來的定位或許將不局限于教練,有可能是更顯赫的角色,但從目前的情況來看,禪師的回歸模式顯然已經啟動了。