沒有易建聯，也沒有王哲林，在集訓僅僅兩周之後，這支磨合尚顯生澀的“揚家將”踏上了遠赴澳洲的拉練征途。在珀斯，中國男籃先後與澳大利亞隊交戰兩場，儘管以6分優勢驚險取得首戰勝利，但兩天之後，中國男籃卻吞下了一場50比85的慘敗。作為中國男籃的新任主帥，揚納基斯的初次亮相，並不出彩。

    如果只看過程，中國男籃這次澳洲拉練的效果，完全符合揚納基斯的要求。

    因為在出發之前，揚納基斯頗有預見性地向所有人打了預防針，他不僅再三呼籲媒體以及球迷需要保持“耐心”，更對赴澳拉練提出了目標。“在比賽中，我們會全力爭勝，但更重要的是，我們要通過比賽去發現問題，然後更有針對性地進行改正。”揚納基斯説。

    因此，揚納基斯在執教首秀中交出的，不只是一張1勝1負的答卷，更是80分鐘的高強度對抗，以及在這80分鐘內中國男籃所遇到的一切問題。

    在執教的第一週，揚納基斯的“魔鬼訓練法”就讓不少球員連連叫苦，面對質疑，揚納基斯的公開表態非常乾脆，“如果沒有體能和對抗作為基礎的話，一名球員很難將他的技術完全發揮出來。”

    但倉促且短暫的魔鬼訓練，還是沒能從根本上解決中國男籃的這一痼疾，面對兇猛的澳洲軍團，中國隊在體能和對抗上的劣勢顯露無遺。“從一開始我就説過，我們從體能上還沒有準備好，無法連續兩場和澳大利亞隊進行如此高強度的比賽。”揚納基斯説。

    在去年的倫敦奧運會上，中國隊與澳大利亞隊曾在小組賽中相遇，導致中國隊最終失利的，一是易建聯的受傷離場，再者便是中國隊在高強度的對抗中無法保持技術動作的連續性。如果將與澳大利亞隊的兩場比賽結合起來，中國隊的表現恰好符合虎頭蛇尾的慣性。

    在執教希臘隊期間，揚納基斯有兩件屢試不爽的法寶——防守反擊和三分球。揚納基斯曾不止一次表示，摧垮對手的最好方式便是“利用對手的失誤果斷地打出高質量的反擊”，但在此次澳洲拉練中，深諳此道的揚納基斯非但沒能體驗到防守反擊所帶來的暢快與輕鬆，反而多次因為被對手打出反擊而感到無奈。

    “不管是體能上還是思想上，我們都沒能做好準備，因為失誤，我們給了對手34分，這是不應該發生的情況，對手在比賽的一開始就和我們拼身體、拼內線，這讓隊員們有些反應不過來。”揚納基斯總結道。

    與澳大利亞隊的第二場熱身賽中，中國隊半場僅有19分進賬，在雜亂無章的進攻套路中，揚納基斯的進攻理念幾乎沒有得到體現。

    上任之初，因為隊員在訓練中“胡亂”投籃，揚納基斯沒少動過怒，在他眼中，空位不一定是最好的投籃機會，因為投籃機會的把握，除了取決於持球人所處的位置，還得參考這名球員的手感、體能以及隊友的站位。在中國隊與澳大利亞隊之前的交手中，一些隊員曾領略過這種“合理投籃”的威力，卻無法在短時間內如法炮製。

    在揚納基斯執教希臘隊的幾年裏，希臘隊的三分球命中率始終保持在40%上下，但在與澳大利亞隊的兩場熱身賽中，中國隊的三分球命中率分別只有18%和19%，數據上的巨大差距，説明揚氏改造還未見成效。

    甚至，揚納基斯眼下還急需解決一個問題——因為過分地依葫蘆畫瓢，中國隊目前的戰術執行有些機械化。在之前的公開訓練課上，不少球員曾對揚納基斯對戰術打法的苛求豎起大拇指，“比如説在陣地進攻中，如果沒有好的投籃機會，教練一般會要求我們至少傳3到5次球，以便製造出手空間。”

    但在揚納基斯執教的首秀中，如此合理的戰術卻被演繹得死板呆滯。

    所幸，揚納基斯目前面臨的輿論氛圍並不嚴峻，因為老隊員的傷病以及部分主力球員的缺陣，在澳洲出戰熱身賽的中國男籃，還不能代表中國籃球的最高水平。

    並且還有一個耐人尋味的細節是，在首戰告捷後，揚納基斯並沒有單獨表揚拿到17分的王治郅，而是將功勞分攤到每名上場球員的頭上，“我們打得像一個團隊，尤其在對手把比分追上時，有些球員得分不多，但他們都是整體的一份子，所以我覺得今天我們從整體上做得很好。”在過去的幾年裏，不管是“主攻姚明”還是“主攻易建聯”，球星戰術已經被證明無法幫助中國隊在國際賽場上取得突破。

    因此，從這些方面來看，揚納基斯所遭到的這記當頭棒喝並不可怕，因為從執教首演中，他已經找到了改造中國隊的方向。