北京時間5月25日，火箭追求魔獸早已是公開的秘密，在湖人競爭對手的名單中，火箭絕對是頭號競爭對手。現在問題是，雖然火箭有薪資空間去追求魔獸，但如果要想提供給魔獸鉅額頂薪合同的時候，又不想繳納鉅額奢侈稅，他們必須對現在的工資結構做出重要的大調整。對此，ESPN達拉斯站記者蒂姆-邁克馬霍恩撰文做了分析。

　　魔獸今夏續約湖人，最多可以拿到5年1.18億美元的頂薪合同，如果簽其他球隊則最多可以拿到4年8800萬美元的合同。不過無論如何，可以預見，霍華德下賽季的薪水最多可以拿到2051萬3178美元。據預計，下賽季的工資帽將介於5850萬美元至6000萬美元之間。如果火箭拒絕執行加西亞640萬美元的球隊選項，那麼下賽季火箭的工資單總額將達到4857萬1158美元，也就是説，如果魔獸真的加盟火箭，那休斯敦就將面臨一筆不菲的奢侈稅，如果他們不對現有工資結構進行調整的話。

　　這顯然不會是精明著稱的莫雷想看到的結果，那麼他們如何做出調整了。目前火箭今夏有7份非保障的合同，但例如帕森斯、貝弗利和史密斯，應該説，肯定會留下來，因為他們不貴，關鍵是對球隊又非常重要。而哈登早已被火箭看作是球隊未來的希望所在。那麼火箭只能對其他球員動刀，去年休賽期他們所做的幾筆重要補充，很可能就要選擇犧牲其中的一人，來為魔獸的大合同騰出薪資空間。

　　換句話説，為了騰出薪資空間，就得選擇交易林書豪或者阿西克到其他球隊。這是很好的選擇，因為這可以為火箭省下837萬4646美元的支出，這個數字是基於林書豪和阿西克的合同提出的。去年夏天，林書豪和阿西克分別跟火箭簽下了3年2512萬美元的合同，平均每個賽季，兩人的薪水差不多都是837萬美元左右。

　　選擇交易掉兩人其中的一人，火箭已經接近能提供給魔獸頂薪合同了，但他們還可以繼續調整。今夏，他們可以放走球隊的第六人德爾菲諾，阿根廷人的薪水差不多300萬美元，或者裁掉替補控衛布魯克斯，黑豆的薪水是250萬美元。如果火箭在美國時間6月30日前不做出決定，那麼兩人的合同都將成為保障性合同。

　　德國中鋒奧爾貝內特年薪大約78萬美元的合同以及詹姆斯-安德森年薪大約91萬美元的和同，也都是非保障的，必要時，火箭可以選擇捨棄這兩人，繼續騰出薪資空間。火箭還有一個選擇就是交易走五號秀托馬斯-羅賓遜，下賽季羅賓遜的薪水是353萬美元。

　　但回過頭來説，火箭要想找到交易夥伴接收林書豪或者阿西克的合同，他們能提供的誘惑不多。因而，火箭或許可以選擇裁掉兩人其中的一人，當然，這樣的選擇對火箭來説，應該算是最壞的打算。

　　值得一提的是，上述的分析都是基於避稅的前提，火箭還是成長中的球隊，他們招攬魔獸的目的是希望變得更強，因而，更有可能的是，為了招攬魔獸，火箭必須忍受1675萬美元的奢侈稅。