10月20日，2012賽季中超聯賽倒數第三輪將全面開戰，恒大與舜天隊的聯賽冠軍爭奪戰一觸即發。在這個燒錢最多、大牌最多、各隊實力最為接近的賽季，誰將脫穎而出、登上王者之巔？誰將觸底反彈、上演逆襲好戲？諸多懸念將在最後三輪揭曉。

　　天王山之戰

　　10月20日晚，“領頭羊”廣州恒大將客場挑戰江蘇舜天。只要恒大隊取勝，就可以提前兩輪衛冕中超冠軍。而對於落後3分且勝負關係處於劣勢的舜天隊而言，這場比賽面臨著非勝不可的壓力。

　　與去年的一騎絕塵不同，恒大隊本賽季遇到舜天隊的頑強阻擊。兩年前還排在十名開外的舜天隊，依靠強力外援前鋒和穩定的整體表現，在還剩三輪的情況下已經領先第三名廣州富力10分，提前鎖定了亞冠門票，同時也成為唯一有可能向恒大發起挑戰的球隊。

　　倒數第三輪的這場天王山之戰，因此成為本賽季最引人關注的對決。雙方球員賽前也紛紛在微博上造勢，舜天球員放話，要締造舜天奪冠的神話，還暗示恒大若丟了冠軍，將成為中超的笑話；而恒大球員則回應説，誰也無法阻擋恒大奪取冠軍的心。

　　舜天隊的優勢在於天時地利人和。本週，江蘇省政府為球隊發來賀電，祝賀提前鎖定亞冠資格，這對於球隊來説無疑是一大鼓勵；俱樂部也在賽前開出300萬贏球獎，全隊目前士氣高漲，已經喊出要將此役當做下賽季亞冠熱身來打。主教練德拉甘認為，主場讓球隊更佔優勢。

　　恒大隊雖然客場作戰，但仍然手握四大優勢。第一，分數上多出3分。第二，賽季首回合5：1大勝對手，而中超在同分的情況下先看雙方勝負關係。第三，恒大隊賽程相對佔優，後兩輪分別對陣遼寧和國安隊，其中遼寧隊已經無欲無求；而舜天隊則要迎戰國安和富力隊，兩隊都還在為亞冠而戰。第四，重金打造的恒大隊整體實力高於舜天隊，特別是在亞冠聯賽止步八強、足協盃決賽在中超結束之後進行的情況下，恒大隊可以全身心投入到中超中來。

　　亞冠資格撲朔迷離

　　從第三名廣州富力到第八名大連阿爾濱，最多只有4分的差距。雖然聯賽第三名需要參加亞冠資格賽，但如果恒大隊獲得足協盃和中超雙料冠軍，那聯賽第三名將直接晉級下賽季亞冠。因此第三名對於這6支球隊來説依舊有很大的吸引力。

　　這6支球隊中，富力（41分）、國安（41分）和人和隊（40分）最被看好。作為“升班馬”，富力隊本賽季在主教練法利亞斯的調教下，在賽季初期連克上賽季冠、亞軍。但在聯賽中期，由於外援傷病和球隊經驗的不足，他們的戰績出現下滑。近期，隨著雅庫布等強援的加盟，富力隊的狀態又有所回升。

　　國安隊原本想在本賽季為俱樂部成立20週年獻禮，賽季初也大手筆引援。但新援的表現大都不盡如人意，特別是雷納爾多、馬努和卡魯德洛維奇三名外援先後被斥為“水貨”。引援不力，加之賽季前給球員放的“大長假”，讓主帥帕切科飽受質疑。不過，依靠國內球員的出色發揮，國安依舊保留了亞冠的希望。對於現在的國安隊來説，做好下賽季的引援和年輕隊員的培養，或許比爭奪亞冠資格更為重要。

　　人和隊本賽季的陣容相對完整，進攻和防守兩條線均有核心，主教練高洪波對於中國足球也諳熟於心。從賽程上看，他們也相對佔優。人和隊將在後三輪對陣綠城、泰達和實德隊，這三個對手較之富力和國安隊相對弱些（富力對手：阿爾濱、中能、舜天隊；國安對手：中能、舜天、恒大隊）。

　　建業、申鑫難兄難弟

　　在還剩三輪的情況下，第九名上海申花也沒有擺脫理論上降級的可能性，本賽季競爭之激烈可見一斑。但排名榜尾的難兄難弟上海申鑫（26分）和河南建業（25分），還是被大部隊甩開了差距。

　　目前建業隊25分、申鑫隊26分，而倒數第三、第四名實德與魯能隊都達到了31分。也就是説，建業、申鑫想要保級的條件，是自己全勝，而實德、魯能最後3輪一場都不贏。顯然，難度不小。

　　剩下3場比賽，申鑫隊要客戰實德、主場對魯能，對手是兩個同樣為保級而戰且有著強大底蘊的球隊，最後一輪對遼寧還是客場作戰，困難可想而知。建業隊情況也不利，他們最後3場比賽也是兩個客場，客場對泰達、主場對實德、客場對魯能，兩個客場想全取3分不太現實。

　　不過，人們常説足球是圓的，任何意外都有可能發生。至少在理論上，這兩隊、尤其是申鑫，還留有保級的一線希望。青島中能應該是他們的榜樣，這支聯賽一度的“副班長”依靠在恒大、亞泰和舜天隊身上奪走的三連勝，一舉躍升至第十位，基本擺脫了降級的困擾。