儘管勞資雙方仍然沒能在收入分成問題上達成一致，但這並不能掩蓋談判雙方在某些問題上取得的進展。據美國著名籃球記者霍華德-貝克透露，勞資雙方已接近敲定新的奢侈稅方案。

　　貝克在最新的文章中指出，勞資雙方在前幾天的談判中重點討論了奢侈稅、特例等體系性問題，並獲得了極大的進展。雖然方案還沒有正式敲定，但基本的輪廓已經非常清晰，那就是新賽季的奢侈稅處罰將設立成分級制，如果某支球隊的薪資總額超出奢侈稅觸發點太多，那遭受的懲罰也將比以往嚴重的多。

　　一位不願意透露姓名的消息源曝料稱，新賽季的分級奢侈稅制度以500萬美元為一個等級，超出奢侈稅觸發點500萬美元之內，那將會按照1:1的比例繳稅；超過500萬美元的部分，將按照1:1.5的比例繳納奢侈稅；超過1000萬美元的部分，將按照1：2的比例納稅，以此類推。

　　毋庸置疑，這個新方案一旦正式出臺，那些經常繳納奢侈稅的球隊將面臨更大的難題。奢侈稅本來就是個平衡各支球隊陣容實力的一個途徑，但很多財大氣粗的球隊老闆為了衝擊總冠軍，往往會咬牙忍痛，通過犧牲金錢來大搞軍備競賽，這種趨勢近年來且有愈演愈烈之勢。顯而易見的是，如果一支球隊經濟投入越大，觸及總冠軍的機會相對也會更大。

　　在此背景下，聯盟還順勢衍生了一個新的現象：球星扎堆、巨頭抱團。去年夏天，詹姆斯和波什投奔熱火，與韋德組建了歷史上最恐怖的三巨頭，這一決定遭到了外界很大的非議和指責。如果新的奢侈稅方案能正式施行，那對於熱火、湖人、尼克斯這些球隊來説，將會是個很大的限制，甚至還可能迫使這些球隊改變球員結構和建隊規劃。

　　以湖人為例，他們新賽季的薪資總額將高達9131萬美元（如果維持現有陣容不變的話）。其中，科比下賽季的薪水為2524萬，加索爾1871萬，拜納姆1515萬，奧多姆890萬。聯盟上賽季的奢侈稅觸發點為7030萬美元，即便這個徵收點不變，湖人下賽季需要繳納的奢侈稅將高達3675萬美元，再加上付給那些薪資總額沒超過奢侈稅觸發點球隊的大約370萬美元的罰金，湖人總的經濟投入將超過1.3億美元。

　　雖然湖人老闆巴斯家族財大氣粗，但單季投入1.3億美元顯然不是個小數目，球員薪資的9131萬美元已經很讓他們頭疼，再多繳納4000萬美元的奢侈稅，那極有可能逼迫巴斯對陣容進行調整，甚至是交易薪水高的某位球星。要知道，就目前的陣容而言，聯盟下賽季有5支球隊的薪資總額不足4000萬美元。

　　如果湖人真的決定通過交易球星來規避高額奢侈稅，那薪水靠前的四名球星將首當其衝。基於球隊現狀，奧多姆和拜納姆被交易的可能性相對更大，上賽季季後賽表現不佳的加索爾的位置也並不算牢固。如果巴斯更看重未來規劃，那薪水高達2524萬美元的科比，同樣有可能被送走。