北京時間5月18日，休斯敦火箭在斯臺普斯中心以70-89不敵洛杉磯湖人，輸掉了這輪系列賽的生死戰對決，就此告別了本賽季的常規賽征程。然而他們悲壯的背影並沒有顯露出遺憾和後悔，因為在這輪系列賽開始之前，有誰會想到他們在缺少麥蒂和穆托姆博賽程中段又缺少姚明的情況下和西部王者鏖戰七場，完成這個“不可能完成的任務”呢？

　　第一場比賽就給了湖人一個下馬威的火箭在之後接連輸給了對手兩場比賽，而當主場落敗後又傳來姚明賽季報銷的噩耗時，大概99%以上的人都認定火箭本賽季的季後賽之旅已經就此結束。然而此後唯一沒有放棄的，就是火箭更衣室裏還能夠上場打球的那些戰士們。

　　常規賽0-4被對手橫掃，季後賽在不利局面下又缺兵少將，火箭究竟是靠怎麼樣的一種精神在和湖人苦戰四場才終於敗北，死死的捍衛了豐田中心和休斯敦這座城市的這支籃球隊的尊嚴，將作為一個故事一段佳話一個象徵一種精神，永久的銘刻在NBA歷史裏和關注過這輪系列賽的每個球迷心中，永難磨滅，永遠輝煌。2005年季後賽第七場比賽，火箭大比分不敵小牛，我們聽著“終於還是差了這一步”而黯然神傷，而如今我們則高歌“出發啦，不要問路在哪”而一路奔向前方。面對頻繁的傷病，火箭不曾抱怨。面對不公的判罰，火箭並未低頭。一次次倒下又一次次發起反撲成為這輪系列賽火箭的主旋律，當他們最終被宣告失敗後，火箭眾將離開斯臺普斯中心，現場的觀眾也為他們喝彩和鼓掌。失去了姚明和麥蒂，就意味著火箭建構球隊的兩大核心以及半數的薪金總額消失殆盡，但剩下的球員們卻打出了他們當中很多人職業生涯最引以為傲的系列賽，完成了這不可能完成的任務，贏得了世界的尊重和肯定。豐田中心“GET RED”的口號並沒有為球隊帶來總冠軍，但卻帶來了從另一角度而言比總冠軍更寶貴的東西，更值得珍藏的懷念。

　　08-09賽季火箭的征程結束了，它註定別人所懷念。因為在那年，一種精神在豐田中心所激蕩，進而在全世界上方隨風飄揚，化作細露，紛紛灑入每個熱愛火箭的球迷的心中，而它的名字，就是堅強。

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責編：盧芳菲