火箭隊即將在西部季後賽的半決賽面對強大的湖人隊，火箭隊在隊史上和湖人隊交鋒6次，而且都是在第一輪，因此這也是兩隊歷史上在、第一次在西部半決賽交鋒。
姚明奧尼爾
姚明、奧尼爾、拜納姆、中鋒
過去的20年，火箭隊和湖人隊都是擁有超級中鋒傳統的球隊。湖人隊自不必言，從賈巴爾到奧尼爾再到現在的拜納姆，而火箭隊也經歷了從奧拉朱旺到姚明的傳承。
姚明職業生涯的第一次季後賽的對手就是奧尼爾領軍的湖人隊，在這7年的對抗中，兩人也建立了深厚的友情。奧尼爾在轉會太陽隊後還説：“把姚明和我在職業生涯中遇到的其他中鋒進行比較並不容易，因為每場比賽的情況都不一樣。不過姚明肯定是我遇到過的最偉大的對手之一，而且他還年輕。”而姚明在談及這位偉大對手時也惺惺相惜，“我不想浪費時間來稱讚奧尼爾是個多麼偉大的球員，人人都知道他有多偉大。我聽説奧尼爾有退役的打算，我和他交手的機會是越來越少了，三四十年後這些交手將成為我美好回憶的一部分。”
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