新浪體育訊 科比二次東征之路，始於西部，而這一次拍遍欄杆，有沒有對手？
季後賽的開始，對大多數球隊和球星而言，已經或者即將完成年度使命，而對科比來説，只是整個賽季的開始。他放棄了得分王，放棄了MVP，放棄了所有與個人數據和榮譽有關的爭奪，只是為了季後賽，以及隨後的總決賽。
可惜，即使在季後賽，三輪之內依然沒有對手。湖人以65勝17負收官，他們在歷史上曾三次達到“65+”標準，全都獲得總冠軍，那三個賽季，分別代表1970s“戰國時代”、1980s“表演時代”和2000s“OK時代”三個鼎盛時期。現在的時代則屬於科比和他的“紫金三角”，能不能將規律延續，取決於沒有主場優勢的湖人總決賽，而不是西部三輪。
西部名次撲朔迷離，直到最後一天真相大白，並非因為各隊一齊攀上巔峰，空間狹小難以容身，而是西部集體遭遇傷病侵襲、強隊老化的結果。在這一基礎上決出的七強，與湖人至少相差11場之多，前三輪內戰懸念很大，與湖人卻沒有懸念。
三支擁有主場優勢的隊伍掘金、馬刺和開拓者戰績相同，靠“平分決勝規則”才分出高低，很難説他們有什麼真正的優勢。安東尼的掘金隊連續四年首輪出局，去年他們是第八，今年第二，掘金的對手黃蜂去年是第二，今年是第七，錢德勒的狀態成為最大變數。馬刺靠提前支取季後賽經驗，最後時刻把名落第五的危機轉化為第三的優勢，但他們的對手小牛正打得如癡如狂，回想三年前正是因為“牛馬大戰”提前在半決賽上演，才修改了前四名排位規則，誰能預料三年後“牛馬大戰”首輪提前上演，而兩隊整個賽季一路狼狽不堪？至於開拓者和火箭，只靠最後一天決出主場優勢，而火箭僅僅因為0.8秒而沒有完成賽季橫掃，首輪相碰的宿命似乎在毫釐間已經註定。
這樣的西部，神仙也預測不了結果。擁有主場優勢但戰績相同的三支球隊，也許攜手進入第二輪，也許同時爆冷淘汰出局，這兩種極端情況都有可能出現，也有可能“事不過四”的掘金進入半決賽，馬刺與開拓者雙雙出局。但這一切和湖人都沒有關係，對西部季後賽圈內七支隊伍，湖人的總戰績是19勝6負，除了和開拓者2比2戰平，其餘都是勝少負多，遇上哪個對手都沒有心理陰影——加上拜納姆回歸，湖人沒有必要把目光停留在西部。
東部涇渭分明的格局也讓湖人只需要做重點準備。騎士、凱爾特人和魔術高高在上，擁有極強的主場和心理優勢，惟一的變數出現在衛冕總冠軍和公牛之間。收官戰的命運逆轉，讓公牛“不幸”面對凱爾特人，可是當天裏弗斯爆出驚天秘密：加內特可能無緣整個季後賽！加內特復出一再推遲，原本讓人生疑：到底是團隊實力太強，還是加內特膝蓋太弱，讓“狼王”久不露面？如果加內特退出，那麼他不必再等總決賽，東部決賽屬於魔術和騎士，或許在第一輪，綠衫軍就會爆出大冷門。
魔術最後一戰大勝騎士29分的比賽應該被淡忘，詹姆斯率領的團隊力量遠遠超過魔術，勿論他們的主場40勝1負。這樣看來，科比的遠征軍迢迢而來，目標就是詹姆斯，這是整個賽季的主題，也是NBA蘊釀十餘年的主題。早在整個90年代，NBA最苦惱的就是無法替喬丹找到一個對手，“飛人”八年六奪冠，固然將NBA推至頂峰，但這是脆弱和孤獨的佔領，他們最怕喬丹退役引發NBA形象的一落千丈。現實的走向的確如此，自喬丹二度退役，直到詹姆斯橫空出世，整整過了四年，收視率和上座率一路下跌，鄧肯、艾弗森以及科比和奧尼爾聯手，都無法逃出低谷。如果説十年算一個輪迴，2009年來得有點晚。
真正的懸念由此而生。湖人常規賽全勝騎士，但騎士比湖人多一個主場。數年前詹姆斯在總決賽青澀的表演早成過去，科比的大師感覺已臻化境。
(蘇群 《籃球先鋒報》4月17日評論)
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責編：盧芳菲
