火箭提前鎖定了季後賽席位，最終排名西部第幾，卻撲朔迷離。目前火箭與馬刺之間的西部第二之爭有愈演愈烈的趨勢，兩隊目前只差半個勝場，各有9場比賽要打。

　　四月的常規賽程，對於火箭而言，除了客場對太陽、國王和勇士的比賽是最有把握的之外，其餘的比賽竟然都是對陣早早拿到季後賽門票的球隊。

　　僅僅從賬面上看，除了客場對湖人的比賽幾無勝算之外，其餘的比賽，火箭都有獲勝的可能。相對而言，馬刺的9場比賽，對手的強度要比火箭小得多，甚至有兩次和弱旅雷霆交手的機會。馬刺相對艱難的是4月初的一個東部三連客，這可能讓年齡偏大的馬刺隊在體力上有所損失。

　　僅僅從賽程分析來看，馬刺顯然比火箭更有理由成為西部第二，從而擁有季後賽的主場優勢。但西部第二有什麼實際的意義呢？尤其對於馬刺這支老辣的球隊而言，排名第二第三對於他們來説差別不大，除了不希望和湖人過早相遇之外，馬刺並無天敵。所以馬刺不必過分考慮對手，養精蓄銳為季後賽做好儲備才是最重要的，馬刺在餘下的常規賽中未必頃力出擊。

　　按阿德爾曼的作風，似乎火箭有要在最後9場比賽中奮力一搏的意思。西部第二對於火箭的好處就是會盡可能避開“剋星”爵士。但是力爭第二付出的代價是過多的體力透支，一旦在常規賽的末期消耗過多的真氣顯然對球隊備戰季後賽不利。2007年在和爵士的第7場鏖戰前，姚明就曾表示自己體力已經透支了，最終主場優勢也沒能得到體現———這是最為現實的教訓。本賽季至今，姚明休息達到3天的比賽，場均命中率甚至超過了60%，而場均數據也達到了20+和10+。要一個極具統治力的姚明？還是要一個拿下西部第二之後的疲憊之師，這是火箭高層需要作出的選擇。

　　如果火箭隊只滿足於闖過季後賽首輪，那麼他們儘量避開爵士倒是上策，問題是爵士隊的名次現在也不太明朗，強爭第二未必就能躲得過爵士這個冤家。其實火箭將士的心氣很足，他們的目標比突破首輪更為高遠，既然如此，強隊遲早都會碰到，何必在意最終的常規賽名次。所以，對於火箭隊來説，調整好球隊的狀態，補強陣容中的弱點，提升戰鬥力，都是比常規賽名次更為重要的事情。

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責編：鄒少菲