火箭離季後賽越來越近，距離常規賽結束球隊僅剩下十場比賽。可老天註定不會給休斯敦人一個十全十美的結局，因為他們未來半個多月內的賽程遠遠超出了“魔鬼賽程”的範疇。輪番遭遇強手、常規賽收尾的特殊時期，再加上西部本就混亂的大環境……休斯敦通往季後賽的最後一程遠比季後賽本身更複雜、更艱難。

　　將隨後幾場比賽的對手逐一羅列，與火箭交戰的十支隊伍裏有六支都是準季後賽球隊，其中起碼有三支有望衝擊賽區前四名。相反，這當中僅有四場比賽是在豐田中心進行，這對於本賽季主場擁有近八成勝率，而客場勝率剛剛過半的火箭來説顯然是另一種打擊。

　　本週三，火箭將率先在鹽湖城挑戰老冤家爵士；隨後，則要接連在客場遭遇太陽和湖人。即便回到休斯敦，上門挑戰的也是開拓者、魔術之類的勁敵。哪怕到了最後時段，火箭還要遇上黃蜂、小牛這些西南賽區的老鄰居。對手來頭都不小，可現在的火箭也並非善類。像是季後賽鐵定無望的快艇、勇士、國王還是能讓休斯敦人一邊撈分一邊歇口氣。

　　可一旦把這些魚腩部隊剔除掉，從昨天與馬刺一戰算起，從位居榜首的湖人到排名第八的小牛，休斯敦人還真是遇上了西部八強的車輪戰。表面上看，擠掉馬刺位居西南之首的火箭季後賽資格基本無憂。可問題在於，他們最終要遇到的對手卻仍是個未知數。如此一來，與開拓者、黃蜂以及小牛的相遇不再是一場比賽那麼簡單，因為對手們與火箭一樣都在為了更好的排名而努力。因此即使在恐怖的西南賽區傲視群雄，可留給休斯敦人的選擇餘地卻幾乎沒有。這支勞模球隊已經完成了72場比賽，比其他任何一支球隊都要多。可這非但不能與相對寬鬆的收尾畫上等號，反而倒是給球隊造成不少困擾。就以西部第五名的黃蜂為例，他們與火箭的負場同為25場，卻比火箭少賽三場。一旦這些比賽都被勝利填平，那麼火箭的優勢將蕩然無存了，倒是留給對手更多超越自己的機會。

　　未來十場比賽註定是坦途，可對於火箭來説卻並非只有消極的一面。換句話説，如果就以今天的結果來決定季後賽的對陣模式，那麼按常理推斷西部第二的排名對於火箭來説是再好不過的了，可他們所要遇到的對手卻是讓所有人都笑不出來的鹽湖城球隊。這就是西部賽區令人癡狂也令人抓狂的地方。以球隊目前形勢以及餘下賽程來看，火箭再怎麼努力，可最終的結果卻未必真是大家想要看到的。

　　擊敗馬刺的快樂已經可以告一段落了。收拾下行裝，火箭隊即將趕往鹽湖城迎接挑戰。無論之後的比賽多麼凶險，休斯敦人權當是領先一步體驗殘酷的季後賽，也希望最終他們能比對手們晚一步離開。

相關新聞：

專家：火箭西部實力僅次湖人 戰爵士驗休城成色
斯科拉：感謝馬刺把我送到火箭 期待對戰爵士
懷特簽下賽季非保障性合同 火箭望留下阿泰
專家：向火箭致敬 夠聰明就選打小牛或開拓者
巴蒂爾：火箭目標是季後賽 現在拿第一沒意義

責編：張曉朋