特約記者楊建昶報道:儘管敗給馬刺,但托同一天爵士敗給熱火的福,火箭西部第三的位置沒有動搖。
自從進入季後賽的收官階段,除去一騎絕塵的西部第一湖人和只求第八的小牛不算,從第二位到第七位的球隊勝場差距最大時不過2場。而打到3月15日,第二名馬刺開始脫離這個大團體,以2.5個勝場領先火箭,而火箭、開拓者、黃蜂、掘金、爵士,這5支球隊間的差距則進一步縮小。
而根據NBA的季後賽對陣規則,這5支球隊中除去未來的第七名要和第二名對陣外,其他四支球隊則要捉對在季後賽首輪碰面。也就是説,火箭只要不跌到第七,他在季後賽首輪的對手很可能就是這4支球隊中的一支。又因為火箭的競爭對手除了黃蜂之外,開拓者、掘金和爵士均來自西北賽區,因此,儘管西部季後賽對陣圖可能要等到常規賽結束那天才能列出,但火箭在不跌到第七位的情況下,季後賽首輪碰到西北賽區球隊的概率已經佔到了75%。
賽程推論:到第七不容易
當然,火箭不會把自己的目標僅僅訂成不會跌到西區第七位。由於本賽季火箭在主場對陣西部7強的戰績頗佳,達到了80%,因此他們的理想目標當然還是打到前四,保證首輪主場優勢。
就賽程而言,火箭並不理想——還剩餘14場比賽,有8個客場,9個對手目前處在東西部前8行列。但與競爭對手相比,火箭又略佔優勢。
夙敵爵士要打16場比賽,9個客場,其中7個位列東西部8強,除了魔術外,其餘6支都是西部強隊,考慮到爵士本賽季客場戰績一塌糊塗(13勝19負),進入前四可謂困難重重;開拓者的賽程更加凶險:還有17場比賽要打,10個客場包括一個5連客和一個4連客,這兩段勞師遠襲又包括三個“背靠背”,是標準的魔鬼賽程;掘金相對輕鬆,15場比賽裏有7個客場,但他們自全明星週末後一直頹廢,本賽季交手戰績也以1比3落後於火箭。對火箭排名威脅最大的應該是黃蜂,兩隊將在主客場各交手一次,這兩場比賽的戰績很可能決定兩隊的最終位次。
從這樣的形勢來看,火箭即便戰績不如黃蜂,但若要他跌到第七位也是件很難的事情。這讓火箭季後賽首輪對陣西北球隊的情況基本已成事實。
理想對陣:避爵士打掘金
如果真要和西北球隊在季後賽首輪相遇,火箭恐怕更希望爵士和自己一道進前四,這樣就可以避免連續三年首輪死磕。毫無疑問,這是火箭最不願意看到的情況。
除了連續兩個賽季的失敗給火箭帶來的巨大心理陰影之外,爵士在戰術上也對火箭相生相剋。爵士內線既兇狠,又喜歡在擋拆後拉到中高位跳投,讓姚明很難對付,而德隆在對陣火箭小後衛時更是佔盡優勢。
而至於開拓者,也是火箭需要避免的對手。迄今為止,西部球隊中,姚明在對陣開拓者時表現最差,兩場比賽場均14分7個籃板,命中率只有35.7%。開拓者中鋒普日比拉是名防守悍將,姚明最不喜歡這類死纏爛打型的中鋒。若奧登復出,他的力量和身高,同樣會在防守端給姚明帶來麻煩。
與前兩支西北球隊相比,掘金似乎是火箭理想的首輪對手。
迄今為止,安東尼是一個令人失望的領袖,去年季後賽他罵了卡爾,前不久在印第安納打客場又拒絕下場,將帥之間的罅隙很明顯。即便他安心打球,火箭也有比他更強壯的阿泰上前招呼。
比盧普斯的核心作用不容置疑,但他至少比德隆、保羅、帕克好對付。在內線方面,內內和馬丁身高不足,且有傷在身,很難控制姚明。數據可以證明——4次交鋒,姚明場均24分7個籃板,命中率接近六成。
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責編:王琤