自從進行了比盧普斯和艾弗森的交易,活塞的狀態就是半死不活。他們既能贏下湖人、騎士,也能輸給森林狼和奇才。這支球隊實力到底如何,誰也説不準。
就在活塞迷茫的時候,和魔術的比賽成為了活塞的試金石。
“被迫”使用大個陣容
在過去兩個賽季中,活塞都是在季後賽中淘汰了魔術。本賽季,魔術上升到了東部第三的位置,而活塞是東部第五。在活塞和魔術比賽之前,艾弗森説,“就是這樣的比賽才有樂趣,因為現在有許多人説我們不行了。作為一名球員和鬥士,我們就是要贏下這樣的比賽,就是要贏下許多人認為我們贏不了的比賽。”
活塞現在沉淪到東部第五,底特律媒體也不甘心。底特律的記者請大范甘迪給現在的活塞定位一下,是一支有威脅的球隊呢,還是一支非常有威脅的球隊?大范甘迪説,“這是一支非常非常有威脅的球隊,他們知道怎麼贏球。他們在完成交易之後,要做的事情就是相應做出調整。無論是比盧普斯還是艾弗森,都是全聯盟最優秀的後衛,他們只是用一個最優秀的交換到另一個最優秀的。還有不同點就是,他們現在可以使用小個陣容。總之,他們仍然是一支優秀的球隊。”
大范甘迪期待著活塞的小個陣容,但是由於漢密爾頓大腿拉傷,不能比賽,活塞又回到了大個陣容,阿米爾?約翰遜去打中鋒。艾弗森、普林斯、拉希德回到了各自熟悉的二到四號位。斯塔基專心致志地組織進攻。回到了大個陣容,活塞也有了昔日強隊的影子,從第一節比賽結束前5分31秒就開始領先,即便第三節被魔術追平,也不慌張。斯塔基、艾弗森、普林斯、拉希德和麥克代斯均衡地分配著進攻火力,完全沒有出現三個星期之前使用小個陣容的大起大落的毛病。反倒是魔術在最後關頭慌張了。在第四節結束前1分10秒,魔術落後7分,大范甘迪叫了一個長暫停。但是在暫停之後,尼爾森就持球踩到了邊線上,葬送了魔術最後的希望。
球員輪換引發不滿
戰勝魔術,活塞打出了近一個月來最漂亮的比賽,取得了四連勝──自艾弗森轉投底特律,這已經是他們最長的連勝紀錄。而如此佳績,卻在漢密爾頓因傷缺陣近兩場比賽的情況下取得,這反倒愈發增加了人們的疑惑:斯塔基、艾弗森、漢密爾頓和普林斯四個人真的不能共存?
如今,活塞已經找到了比盧普斯的最好代替者,不是艾弗森,而是斯塔基,這位二年級生在調控球隊運轉方面做得顯然比“答案”出色。但任何一個主教練,都不可能把艾弗森放在板凳席上。於是,矛盾出現了:活塞外線三個位置有四名優秀球員可供選擇,而且除了斯塔基,另外三個都是上場時間超長的“鐵人”。當斯塔基坐穩首發控衛位置時,普林斯、漢密爾頓和艾弗森的上場時間都免不了大打折扣,而他們任何一個人,都無法容忍自己被冷落。
這種因陣容調整産生的怨恨,在11月最後一場輸給開拓者的時候已經出現。活塞隊內人士透露:為了將艾弗森和斯塔基同時放在場上,科裏不得不讓普林斯在最後一節作壁上觀,賽後“王子”在更衣室大為光火。這也促生了活塞在客場打奇才時,排出了堪稱聯盟歷史上最瘦弱的2、3、4號位組合──艾弗森、漢密爾頓和普林斯。結果呢?此前3勝15負的奇才輕鬆取得了一場勝利。
恥辱的失利迫使科裏放緩了改革的步伐,斯塔基首發地位已不可動搖,他只能想方設法調配另外三個大牌。客場打老鷹,艾弗森成為“輪休”的一個。第四節還剩4分33秒,老鷹領先6分,艾弗森卻被科裏用斯塔基換下。如果不是漢密爾頓技術最後1分鐘時被罰出場,“答案”恐怕沒機會再上場。雖然艾弗森賽後並沒有抱怨什麼,但攝像機捕捉到了真相:他在替補席上某些出格的舉動,出賣了內心的真實感受。至於被逐出場的漢密爾頓,不過是在發泄內心的火氣而已。從現在的情況看,他刷新上賽季吃“T”紀錄是遲早的事情,而華萊士、漢密爾頓和艾弗森在領技術犯規榜單上全部名列前十,其中“怒吼天尊”高居榜首。
科裏面對艱難抉擇
取得四連勝後,活塞的戰績升至18勝11負,但這對於連續6年闖進東部決賽的他們來説無疑是恥辱。在NBA的進攻效率榜(每100次球權得分)上,他們從上賽季的第8位掉到了第15位,防守效率榜則更加慘不忍睹,從第4位降到了第19位。
88比82,活塞戰勝了魔術,證明了自己的確是一支“非常非常有威脅的球隊”,同時也給本賽季的活塞指明了方向,就是堅持使用大個陣容。早在活塞和魔術比賽前一天訓練的時候,科裏就説,“我必須早日決定(到底是使用小個陣容,還是大個陣容)。很明顯,我們和奧蘭多的比賽有重要的(試驗)意義。我們現在有一個非常獨特的處境,我們有兩個非常優秀的得分後衛。我們必須給予他們足夠的上場時間為球隊做出貢獻。但是,為此我們要犧牲一名高個球員,對於我們在防守端的傷害太大了。”
在和魔術的比賽結束後,科裏向記者表示,“在過去一段時間裏,你們看到了球隊嘗試過不同的陣容,我們嘗試著任何一種可能性,但現在我還是沒能確定那一套陣容最適合活塞,這是一次非常困難的抉擇。”
由於最近活塞兩場比賽都是憑藉防守戰勝了對手,科裏賽後的另一番話似乎有所暗示,漢密爾頓和艾弗森兩人中會有一人降為替補,“近兩場比賽我們把對手的命中率壓制在40%和30%,華萊士和普林斯在防守端起到了很大的作用,尤其是普林斯,他是那種非常關鍵的球員。”科裏接著説,“聯盟的強隊中都會有一個這樣的球員,像湖人的奧多姆,馬刺的吉諾比利,爵士的基裏連科。”
既然科裏對目前球隊內線的防守很滿意,普林斯又如此重要,而斯塔基在控衛上又牢不可破,看來只能從得分後衛上忍痛割愛了。
相關鏈結:
前瞻:戰活塞阿聯需自救 霍華德羅斯狀元比拼
艾弗森成活塞潤滑劑 從輕狂少年的蛻變最艱難
前瞻:阿聯活塞再演賀歲片 哈里斯艾弗森對決
[視頻]活塞五人得分上雙 88比82挫敗魔術
責編:胡迪