一般來説，沿海灘塗由於土壤鹽分過高，幾乎沒有農作物能夠生存，可同時，因為灘塗的面積巨大，所以非常具有改造的價值。耐鹽植物不僅能直接種在灘塗上，而且效益還很高。最重要的是，經過兩三年的種植，灘塗就變成能長莊稼的良田了，這對我們國家的糧食安全生産來説，意義重大。

    大自然是神奇的，來自遙遠黃土高原的泥沙，被黃河攜帶著，每年都有一部分，在黃海之濱沉積下來，形成新的灘塗。江蘇省大豐市，每年就會新增灘塗面積2萬多畝。而我國的很多沿海灘塗，都在像江蘇大豐這樣增長，到今天，光是黃海的沿海灘塗面積，就已經達到了1000多萬畝，相當於八九個北京市區那麼大。

    灘塗面積廣袤，同時也很荒蕪，因為那裏的鹽分極高，在一些地方，甚至能直接看到白花花的鹽，沒有多少植物能夠生存下來。鹼蓬作為一種指示性作物，可以在鹽度達到千分之八到千分之九的地方生長，如果把這種鹽度的土放進嘴裏，跟吃鹽沒多大區別。這種鹽度，可以説是植物生長的極限，超過了這個界限，幾乎沒有植物能夠生長，就更別提農作物了。

    脫鹽，是讓廣大的鹽鹼灘塗得到利用的先決條件，但同時也是一道相當難解的科學命題。早在上世紀五六十年代，大豐人就用“引淡水洗鹽”的方法，來改造灘塗。

    當時，大豐人通過挖渠打井引來淡水，對灘塗進行洗泡，來減少鹽分，幾乎每年都要出動全市一半的勞力，可改造的灘塗還不到總面積的二十分之一。雖然興修水利確實能把灘塗變良田，可是，付出了巨大的勞力，回報卻很少，效率也太慢。於是，尋找一種見效更快、成本更低的改造方法，成為了人們探索的方向。

    用耐鹽植物來治理灘塗，只要兩三年，就能長莊稼，並且在改造的同時，農戶還能有不小的收益。

    三年前還是鹽度高達千分之八，除了鹼蓬啥都長不了的鹽鹼灘塗，如今已經是面貌一新、鬱鬱蔥蔥的水稻田了。這一切都要歸功於一種神奇的植物——菊芋。

    菊芋，又叫洋姜，鬼子姜，是一種很皮實的植物，它對土壤要求不高，在很多地方都能生長，塊莖經常被製作成美味爽口的醬菜。

    普通的菊芋能在有輕微鹽度的土壤裏生長，不過，我們要説的這種菊芋，通過十多年的努力培養的—耐鹽菊芋。它們最大的本事，就是能在短時間內快速減低土壤中的鹽度。

    南菊一號對付灘塗裏的鹽分是把好手，創高産的本事也不含糊，就在其他的植物很難在灘塗上生存時，它的塊莖卻能獲得每畝三噸多的産量，這可是其他菊芋品種想都不敢想的。

    在灘塗鹽鹼地上種耐鹽菊芋，可以説是一舉多得：前兩年可以收穫菊芋塊莖，兩年後灘塗就變成了耕地，成了稻花飄香的大糧倉，是保障國家糧食生産的新舉措。

    菊芋另有個神奇的地方，讓它成為農民致富的手段。種耐鹽菊芋改造灘塗，不是光靠幾個人就能行的，需要更多的農戶參與進來，可要想讓農戶參與，得有好效益才行。菊芋有兩個大用處，做酒精和提取果糖，能讓種耐鹽菊芋的農戶獲得不小的收益。

    目前，南菊一號已經在東北、山東、江蘇、新疆等地的灘塗或者鹽鹼地上開花結仔，成了改造灘塗鹽鹼地的急先鋒。

    農業科技人員正在通過自己的努力，讓沿海灘塗變得越來越有生機，灘塗農業必將成為農業發展中的新亮點，為國家和地方的經濟建設注入新的活力。

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