菅直人４日在日本國會眾參兩院首相指名選舉中當選日本第９４任首相。近十年來，日本首相因政局動蕩而不斷更迭。

　　２０００年４月２日，日本首相小淵惠三突然病倒住院，並處於昏迷狀態。根據日本憲法的有關規定，小淵內閣在４日宣佈集體總辭職。４月５日，在召開的日本國會眾參兩院全體議員會議上，自民黨新總裁森喜朗被自民黨、公明黨和保守黨組成的聯盟推舉為日本新一任首相。

　　２０００年６月２日，執政不滿兩個月的森喜朗宣佈解散眾議院，提前舉行第４２屆全國大選。同年７月４日，森喜朗在日本國會眾參兩院全體會議上以多數票當選為首相。森喜朗任首相後，由於他在歷史認識問題上接連“失言”、日本經濟回升減緩、自民黨政治腐敗醜聞等問題不斷，森喜郎內閣的支持率下降到罕見的低點—５．６％。在執政三黨和在野黨的壓力下，２００１年４月１８日森喜朗宣佈辭職。

　　２００１年４月２６日，贏得日本自民黨總裁選舉的小泉純一郎當選日本新任首相。此後，小泉在２００１年８月和２００３年９月接連當選自民黨總裁。２００６年９月２０日，小泉在總裁任期滿後卸任首相職務。

　　２００６年９月２６日，日本自民黨新總裁安倍晉三當選第９０任日本新首相。安倍上任初期支持率一度達到７０％，但因內閣大臣屢曝醜聞和政策不得民心，其支持率不斷下降。２００７年９月１２日，安倍突然宣佈辭職。

　　２００７年９月２３日，福田康夫贏得自民黨新總裁選舉，並於２５日出任第９１任日本首相。上任後，由於在野黨在參議院佔多數，福田政權的運作受到許多阻礙。同時由於在民生上的諸多問題，福田內閣支持率一直處於低迷狀態，２００８年９月１日，福田宣佈辭職。

　　２００８年９月２２日，日本自民黨幹事長麻生太郎當選新任自民黨總裁。２４日，麻生在國會首相指名選舉中當選為日本首相。

　　２００９年８月３０日，第４５屆日本國會眾議院舉行選舉，最大在野黨民主黨一舉奪得全部４８０個議席中的３０８席，而執政的自民黨僅獲得１１９席。日本首次實現戰後以來真正意義上的“政權更迭”。９月１６日，麻生內閣宣告總辭職。

　　２００９年９月１６日，日本民主黨代表（即黨首）鳩山由紀夫在舉行的日本特別國會首相指名選舉中當選為日本新首相。

　　２０１０年５月２８日，日美兩國政府就駐日美軍普天間基地遷移問題發表聯合聲明，表示將把該基地遷到沖繩縣名護市邊野古周邊。這違背了鳩山去年選舉中作出的至少遷到沖繩縣外的承諾，導致反對在沖繩縣內遷移該基地的社民黨退出執政聯盟。此外，鳩山本人及執政的民主黨幹事長小澤一郎的政治資金問題遭到了民眾和在野黨的批評。因此，鳩山２日宣佈辭職，並在４日內閣會議上接受所有內閣大臣的辭呈，隨後宣佈內閣總辭職。

責編：程衝