美國財長蓋特納被人民幣匯率閃了一下腰

本報記者 劉洪 華盛頓報道

　　在人民幣匯率問題上，美國財政部長蓋特納可謂“閃了一下腰”。

　　今年1月，在上任前的國會聽證會上，蓋特納曾強硬表示：中國操縱了人民幣匯率，新任政府將為此積極使用各種外交手段，尋求中國改變匯率政策。一時語驚四座，各方愕然，美國國債市場也由此出現大幅波動。

　　蓋特納顯然認識到了問題的嚴重性，開始調整立場。在4月15日呈交國會的國際經濟和匯率政策報告中，美國財政部明確表示，包括中國在內的美國主要貿易夥伴都未發現操縱貨幣匯率。人民幣匯率紛爭可算告一段落。

　　蓋特納轉了一個大彎，最根本的一個原因，就是他認識到在當前這個敏感時刻，挑起人民幣匯率問題是不明智的。在向國會遞交上述報告的同時，蓋特納在一份聲明中，就著重談了中國在人民幣問題上採取的一系列積極舉措。

　　按照他的説法，之所以認定中國沒有操縱人民幣匯率，有四個原因：

　　第一，中國正採取措施增強人民幣匯率的靈活性。

　　第二，在去年6月至今年2月底間，人民幣實際升值了16.6%。自去年下半年以來，隨著國際金融危機的惡化，大多數新興經濟體貨幣急劇貶值，而人民幣對美元還有所升值。

　　第三， 官方數據顯示，去年第四季度中國外匯儲備增速正在放緩。

　　第四，中國採取了4萬億經濟刺激計劃，其規模在二十國集團中僅次於美國，這將有助於促進中國內需增長並平衡中國經濟。

　　蓋特納説，所有這些措施將是中國一系列平衡經濟舉措的開始，中國經濟增長由此將會轉變為更多由內需，尤其私人消費所驅動。當然，出於可以理解的原因，蓋特納也強調，美國仍然認為人民幣存在低估。

　　蓋特納在上臺前就真不明了中國的這些努力嗎？可能。畢竟，此前身為聯儲行紐約分行行長，蓋特納專注于應對紐約的金融風暴中，在人民幣問題上可能確實知之不深，或者也未能了解其敏感性，一時口快，就引發成了國際事件。

　　當然，更可能的，則是他“政治手腕”的反應。一些圈內人士就認為，蓋特納在聽證會上指責人民幣，目的不外乎是轉嫁焦點。他當時因為漏稅問題正焦頭爛額，遭到許多議員的批評，在一些涉外問題上展現強硬立場，自然也就更能得到議員的首肯，也有助於他先登上財長寶座。

　　但在重大經濟問題上，政治手腕只能有效一時。蓋特納上次“石破天驚”的講話發表後，美國經濟學界和輿論界都感到極大詫異。美聯社就引述一些專家的話説：在世界經濟處於衰退時期，與中國挑起貿易戰是“危險的”行為。美國國會眾議院美中工作小組共同主席、民主黨眾議員拉爾森(Rick Larsen)也坦言，美中都遭受金融危機的衝擊，兩國利益休戚相關，“尋找替罪羊”不是解決問題的辦法。

　　應對當前金融危機，需要中美兩國加強合作，在人民幣匯率上大做文章只會模糊當前的重點，弱化雙方的合作，加劇危機的程度。最終，蓋特納改弦更張採取了現實的態度，這是值得歡迎的。但美國其實還可以更現實一點，取消這個所謂的國際經濟和匯率政策報告。這種主要針對中國等少數經濟體的報告，除了指手畫腳展現美國的傲慢並製造麻煩外，沒有任何積極效果。事實上，自1994年以來，美國沒有認定任何一個主要經濟體操縱匯率。這樣的報告，一年要有兩次，也真是浪費美國政府的資源。

責編：劉園