以色列第一步兵旅成為進攻加沙的前鋒,也因此承受了最初的傷亡,旅長負傷,一名營長重傷,一名連長陣亡。
從1月4日起,以色列對哈馬斯的打擊由空襲轉入地面作戰,以軍的主角也由空軍轉為地面部隊。鮮為人知的是,執行這次地面進攻任務的是以軍三大勁旅:戈蘭旅、吉瓦提步兵旅和傘兵旅的269反恐突擊隊。他們作戰任務分工明確、手段各異,將與哈馬斯武裝人員在加沙展開持久肉搏戰。
據法新社報道,加沙的醫療人員6日稱,自2008年12月26日以軍在加沙地帶展開軍事行動以來,已有660名巴勒斯坦人死亡,另有2950人受傷。衝突使加沙地帶人道主義危機加劇,國際紅十字委員會警告説,由於糧食、燃料、藥品、電力、飲用水等生活必需品匱乏,加沙地帶的人道主義狀況“令人擔憂並在持續惡化”。以色列軍方7日表示,從當天開始每天下午1點到4點停火3小時,讓加沙地帶居民置備必需物品。以軍方同時透露,自從在加沙地帶展開軍事行動以來,已有7名以軍士兵和3名以色列平民死亡。
國防軍第一旅“衝在前”
1月5日,地面進攻加沙城的以色列國防軍遭重創,有5名官兵死於“友軍炮火”,其中3人就是戈蘭旅的官兵。
據以色列《耶路撒冷郵報》1月6日披露,當這次“烏龍炮”誤傷發生時,戈蘭旅旅長阿維 佩雷德上校與該旅13營營長奧倫 科恩中校,以及20余名士兵在加沙城東北一幢民房內研究作戰方案。突然,一發以軍坦克炮彈落在這幢民房上,3名士兵當場身亡,營長科恩中校身負重傷,旅長佩雷德上校輕傷,其他士兵也有不同程度受傷。佩雷德上校拒絕下火線,一直堅持到將所有傷員都送往後方,並呼籲友軍炮火和空軍對哈馬斯目標實施猛烈轟炸後,才撤離前線接受治療。
這起誤傷事件使以軍地面參戰部隊的面孔浮出水面,而身處加沙戰火中心的正是佩雷德上校指揮的戈蘭旅。作為進攻加沙的三大精銳部隊之一的戈蘭旅,正擔負著哈馬斯抵抗最猛烈的加沙城東地區作戰任務。在5日的誤傷發生之前,該旅已經陣亡過兩名士兵,成為“在這次軍事行動中,首批在加沙灑鮮血的以色列國防軍人”。
如今的戈蘭旅在以色列國防軍中毀譽參半:一方面是它醜聞不斷,經常對上級軍官抗命,以及殘暴對待巴勒斯坦人;另一方面,它又是公認“作戰信心堅定、軍官聰明、指揮有方”的部隊,總是首個投入地面作戰的以軍部隊。該旅專門招收被其他部隊踢出來的士兵,但該旅的獨立作戰能力極高,往往在沒有支援的情況下獨當一面。在數次中東戰爭中,從最北方的黎巴嫩邊界,一直打到最南方的紅海之濱,贏得了“以色列國防軍第一旅”的稱號。以色列國防部在1975年將該旅確認為精銳部隊。該旅應屬以色列北方軍區司令部指揮,但戰爭爆發後,被緊急調到南部地區,並從多個方向投入加沙戰鬥。