中新網12月5日電 美國聯邦政府國債總額目前正以每天14億美元、每分鐘100萬美元的驚人速度增長，至今已達到9.13萬億美元的天文數字，成了政府財政上的“定時炸彈”。專家警告，除非政府改弦易轍，否則50年內福利制度將會崩潰。
據星島日報報道，以現時全國3億人口計算，不論男女老少，每個美國人負擔的債務約3萬美元。龐大欠債意味著政府在償還利息上的開支比重越來越大，已侵蝕正常開支，為了維持收支，民眾在房價上漲、燃料騰貴和信貸緊縮之餘，還要面對加稅或福利削減，甚至兩者並行的局面。
在未來25年內，65歲以上的國民數目將比現時增加一倍，勞動人口越來越少，退休後的嬰兒潮人將在社安和醫療援助上佔用政府更多資源。但觀乎政府的財政前景，屆時是否有能力奉養老年人口實在令人質疑。
根據去年數字，退休保障計劃和健保福利是政府開支最大的項目，其次是國防經費，排在第3而又急速上升的，是總值4300億的國債利息。評級機構標準普爾的首席經濟師韋斯稱，如果政府不改變現行政策，到了2050年前國債就會達到本地生産總值3.5倍的驚人水平，以現在的稅率，社會福利制度“根本行不通”。
分析人士稱，國債節節上升布什政府可説難辭其咎。他2001年上臺時國債總額是5.7萬億，估計他明年年初離任前後，數字將突破10萬億大關。有經濟學家批評，政府就像拿著信用卡拼命花錢的消費者，數年揮霍后現在嘗到了償還利息的苦果。曾是國會預算分析員的企業顧問考蘭德更形容，政府的處境和借了次貸的業主差不多。
對於政府現況，民主、共和黨之間互相指責，埋怨對方理財不負責任令國家財政步上困局。但倡議減少國債的跨黨派組織“協和聯盟”直言，各方雖然明知現時的財政趨勢不能持續，但政界卻鮮有改革的意願，沒有多少人願意面對長遠的財政問題，更遑論提出解決方案。皮尤民調機構調查員考赫特也稱，政治人物總傾向處理眼前的迫切問題，比如工資、就業率和貧富懸殊等，往往把財政穩健這些長遠議題拋在腦後。穆迪經濟網站的首席經濟師桑迪也説，政府恐怕要撥出大量資源減輕國債，但相信這要等下一任總統上任才會實現了。
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責編：李秀偉
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