新華網北京１月１４日電（記者劉大龍）２０世紀９０年代初，東盟國家在不斷加強政治合作的同時，對進一步擴大經濟合作的願望十分迫切。１９９２年１月，在新加坡舉行的第四次東盟首腦會議上，與會代表對泰國１９９１年９月提出的建立東盟自由貿易區的構想作出積極響應，決定從１９９３年起１５年內建成東盟自由貿易區。

　　東盟建立自由貿易區的主要目標是：促進東盟成為一個具有競爭力的基地，以吸引外資；消除成員國之間關稅與非關稅障礙，促進本地區貿易自由化；擴大成員國之間互惠貿易的範圍，促進區域內貿易；建立內部市場。

　　１９９２年１０月，東盟經濟部長會議通過了《有效普惠關稅協定》，並決定從翌年開始實施。協定的核心內容是各成員國逐步削減關稅，到２００８年將關稅降至５％以下，並完全取消成員國間的非關稅壁壘。為此，東盟還專門成立了自由貿易區理事會，負責監督、協調協定的實施。

　　１９９４年９月，東盟經濟部長會議決定將落實自由貿易區的１５年期限提前５年，即從２００８年提前至２００３年。１９９７年亞洲金融危機使不少東盟成員經濟衰退，東盟加強經濟合作的心情更為迫切。１９９８年１２月，東盟首腦會議決定將此期限再提前一年。 隨後，東盟又決定成員國在２００２年把關稅降至５％以下，但因情況有別，新成員國可在２００６年實現這一目標。

　　１９９９年９月，在第１３次東盟自由貿易區理事會上，各成員國確定東盟自由貿易區的最終目標為零關稅，東盟６個老成員國（印度尼西亞、泰國、新加坡、菲律賓、馬來西亞、文萊）實現零關稅的最後期限為２０１５年，新成員國（越南、老撾、緬甸和柬埔寨）的最後期限為２０１８年。作為過渡措施，各成員國要在２００３年之前把６０％的産品關稅降為零。同年１１月舉行的第三次東盟非正式首腦會議把最後期限再次提前，即６個老成員國在２０１０年實現零關稅，而新成員國則于２０１５年實現這一目標。

　　２００２年初，東盟６個老成員國率先啟動東盟自由貿易區。

責編：張蘭