2006年11月的一天，在上海市的一家名為“元祖夢果子”的食品加工廠裏，來了一群特殊的客人。這些都是來自上海不同地區幼兒園的小朋友。今天，他們是到這裡的兒童樂園來遊玩。在這樣一個食品加工廠裏，為什麼會有一個兒童樂園呢？跟隨著孩子們的腳步，記者見到了這家工廠的女主人，台灣元祖食品的創始人——張秀琬女士。
採訪張秀琬：因為我希望元祖産品的好，要讓我的消費者完全了解，所以我們就在2004年的6月份，開張了這個元祖啟蒙樂園。這樣子的想法很重要的一塊就是深耕耘市場，另外一個就是反饋社會。因為元祖的資源大部分來源社會所提供給我們的，不只是上海，大至中國大陸整個的資源，都是元祖在使用的。我希望説，元祖有一定的商業利益之後，能夠給我們的消費者互動，能夠跟社會有一個更深的連接。
張秀琬向記者介紹説，元祖的啟蒙樂園，完全是免費參觀。開辦兩年多來，幾乎每個月都要接待8000名小朋友。為了自己的品牌能夠長遠發展，張秀琬決心從孩子抓起，這也是她獨特的品牌宣傳模式。
採訪張秀琬：啟蒙是對小孩子，他在好奇的心態下，只要讓他接觸到，他的印象會非常的深刻。第一個就是參觀我們的生産流水線，蛋糕如何成型、烘烤、怎麼讓它冷卻、包裝，這是整條的生産流線線，比較科學的。那第二個主題就是小朋友DIY。我的設定是小孩子三到六歲，不管男女，學前的年紀，讓他DIY，就是進來動手做蛋糕。讓他怎麼把這個蛋糕上涂上奶油，根據自己的創意，讓他動手去裝飾。
通過讓孩子們接觸、了解蛋糕的製作過程，從而對元祖這個品牌留下深刻印象，張秀琬看中的是未來的市場。事實上，在20多年前，張秀琬在台灣開第一家糕點店的時候，並沒有做蛋糕産品，對品牌經營更是沒有任何概念。
1953年，張秀琬出生於台灣屏東縣一個貧寒的農民家庭。經濟上的窘迫讓她過早地體會到人世的艱辛。16歲那年，張秀琬不得不放棄讀大學的夢想，提前就業，掙錢養家。1981年，28歲的張秀琬，僅僅憑藉著一股激情和自己的10萬元嫁粧，就與丈夫一起，開始了艱辛的創業歷程。
採訪張秀琬：因為它（門檻）比較低，因為它的資本投入比較少，它比較容易上手，所以就選擇了糕點。到後來慢慢發展，我發現我不應該去做糕點，而是把糕點給優質化。
在當時的台灣，糯米糰、年糕、喜餅等傳統食品，都是老百姓愛吃的東西，再普通不過了。並沒有人會想到把它們進行包裝，或是放在專賣店裏出售。而張秀琬卻認為，如果這些糕點只是讓人們買著自己吃的話，並不能達到推廣的效果，要是把一些傳統的食品加以精緻的包裝，變成人際交往時的一種禮品，産品本身的價值既能得到提升，對品牌的推廣也大有好處。
採訪張秀琬：所以當時我有兩個非常成功的定位。一個是把糕點禮品化，一個就是自營通路。所以在經營第一家店，我們就現場在操作，過去傳統的糕點都是窩在這個作坊裏頭，不敢讓客人知道，因為它可能不是那麼雅觀，那我們是把整個桌面都是不銹鋼的，然後玻璃是透亮的，裏面的燈光也很亮，讓客人站在街頭，往裏面看。那時候的産品是麻薯，就是糯米做的一個糰子。這是台灣話叫麻薯。那從外面看進來，覺得這個東西，你看著很衛生，吃的東西很在意的是衛生。那客人看得到，結果生意一炮而紅，在台灣。
這種前店後廠的經營模式，在當時台灣的糕點行業中，還沒有先例，嘗到了甜頭的張秀琬，在和丈夫商議之後，決定趁熱打鐵，迅速開設分店，這一舉措也開創了台灣糕點業連鎖的先河。1992年，元祖在台灣已經開設了40多家分店，年營業額高達6億新台幣。在企業不斷發展、壯大的同時，張秀琬發現，越來越多的同業相繼效倣元祖的連鎖經營模式，台灣的市場逐漸開始飽和，元祖食品要想繼續壯大，必須要尋求新的發展。於是，張秀琬把目光瞄向中國大陸，大陸的十幾億人口，對於元祖來説，無疑是最為廣闊的市場空間。當張秀琬把自己的想法告訴一同創業的丈夫時，卻遭到丈夫的反對。
採訪張秀琬：我先生是跟我講説，行嗎，一個女人去行嗎。我是告訴他説，讓我試試看。開始反對，後來我遊説的結果，他説好吧，也有一點賭氣，他認為説好吧，你比較強，那你去好了。那兩個孩子，一個要考高中，一個要考大學，當時。
採訪張乙濤：那時候媽媽要到上海來的時候，其實家裏惟一反對的就是我爸爸。因為他也是非常擔心媽媽的狀況，因為一個單身女性到上海奮鬥，他也非常擔心，希望説是爸爸自己過來這邊奮鬥。那最後媽媽也非常堅定地表示她的決心，所以我們全家也都很支持，爸爸也轉變他的態度，也轉而支持媽媽過來上海。
1992年底，帶著家人的擔心與牽掛，張秀琬如願以償來到中國大陸，並選擇了上海作為事業發展的起點，在簡單考察了市場之後，她就迅速與當地一家食品工廠達成協定，由對方提供一個廠房和兩家門店，準備在大陸一展身手。
採訪張秀琬：1993年剛剛過完農曆年的時候，我就到大陸來開始進入這個新事業的發展。在2月13號從台北到上海來，那2月12號的時候，我以前的先生就跟我講，後天就是情人節了，你能不能過了情人節再走呢。我那時候想，機票都買好了，那邊的工作也都安排好了，行李也都打點好了，我就跟他講，老夫老妻了過什麼情人節啊，事業比較重要。
張秀琬一向是個嚴格按照工作計劃行事的人，為了不打亂已經制定好的工作安排，她放棄了與丈夫一起過情人節的機會，隻身來到上海，開始了元祖在大陸第一家門店的籌備工作。僅僅用了40多天，元祖就在上海市蘇州河邊的四川北路上，開設了第一家門店，粉紅色的大招牌格外引人注目。
採訪張秀琬：當時的上海所有的招牌大概只有兩種顏色，白底藍字，藍底白字，那元祖的招牌就是非常明亮的一個粉紅色的顏色，然後白字，甚至還有七彩條，就是七彩顏色，黃啊、綠啊，都是正黃、正綠，一看就很跳。走過店面的上海市民説，這是什麼店，明明寫著食品，可是看起來像珠寶店。
初來乍到，最保險的方法就是照搬台灣的經營模式，張秀琬希望通過鮮艷明亮的裝修風格，來吸引上海市民的眼球。與此同時，她還帶來了台灣元祖最為暢銷的産品——麻薯，也就是大陸老百姓所説的糯米糰。張秀琬希望，大陸的第一家元祖，也能夠象當年在台灣那樣一炮而紅，然而出乎她意料的是，輕易就可以打遍台灣市場的麻薯，在上海卻遭遇水土不服，店面精緻的裝璜的確吸引了不少看客，可真正掏錢買東西的人卻寥寥無幾。
採訪張秀琬：當時我覺得市面上，一毛、兩毛一個，我當時一個是賣一塊五人民幣。當然有漂亮的包裝，餡料都不一樣。但是對於消費者來説，他認為它就是糯米糰，你一塊五，到底有什麼特殊的地方，他覺得要掏出一塊五，那時候的工資大概100多塊，一塊五一個糯米糰，貴得不得了。
那個時候的上海，人們購買點心一般都會去副食品商場，對於元祖這樣一種專賣店的形式，大家並不習慣。更何況對於上海的老百姓來説，“元祖”只是一個陌生的品牌。儘管張秀琬最初給糯米糰定的價格，只有台灣價格的一半還不到，儘管元祖糯米糰的包裝看起來比普通的糯米糰要精美得多，但高出市場上七、八倍的價格，依舊令普通的消費者望而卻步。因此，元祖的第一家店開業3個多月，經營一直十分慘澹，一天的營業額往往只有幾百塊人民幣。
採訪張秀琬：我有租金支出，有一個廠這麼大，然後160個職工，每天都要有工資，要有社保等等，有煤，汽車送貨等等，有太多的費用，每天睜開眼睛，我記得那個時候，應該是一天一萬塊錢。我那時候的營業額， 一天七百塊。我一天掙開眼睛，就要一萬塊錢的支出。
面對如此嚴重的入不敷出，張秀琬的信心也産生了動搖，是自己對大陸市場估計過高還是進入大陸的時間過早？張秀琬不得不重頭開始思考這些問題，周圍的人也開始勸她，降低産品的售價，以迎合當時的市場，但張秀琬卻執意堅持最初的價格。
採訪張秀琬：因為同樣的一個麻薯（糯米糰），市面上是一兩毛錢，我是一塊五，但我覺得我的定位是不一樣的。因為元祖的東西，我當時進來，最早我在定位的時候，我就把元祖定位為我的商品是買的人不吃，吃的人不買，買的送給別人吃。因為我覺得好吃，那吃的是別人送給我的。那這本身它有比較好的情境上的附加價值。
買的人不吃，吃的人不買，這是張秀琬和她的元祖食品最初的定位。把傳統糕點加以更新變成一種時尚的禮品，這才是台灣元祖紅火的真正原因。既然定位不能改，價格又不能降，可生意又該怎樣來維持呢？那個時候，張秀琬常常獨自一人騎著自行車，穿梭在上海的大街小巷尋找商機，而且一騎就是一整天。
採訪張秀琬：那個時候騎到大概晚上七點多鐘的時候，天也暗了。來到火車站附近的那個恒豐橋，在橋上我眼淚掉下來了，真的是很累。然後又是生意不好，未來到底何去何從啊，我是不是包袱拎著回家啊。其實對台灣生活來講，我已經可以算是富裕了，下半輩子的生活我沒有什麼顧慮了。有必要嗎？離鄉背井，拋夫棄子的跑到這個地方來。那個時候那種心境，那種疲憊，讓我萌生了想説算了，回家好了。
儘管生意一直不見好轉，壓力也越來越大，但個性堅強的張秀琬還是堅持留了下來。功夫不負有心人，經過幾個月的考察之後，張秀琬發現，上海人逢年過節或探親訪友時最愛送奶油蛋糕。這一發現，讓張秀琬驚喜萬分。
採訪張秀琬：原來上海消費者有這麼多的理由吃蛋糕，搬家、小孩子滿月，朋友相聚，生日當然最大了。走親訪友、國慶節、勞動節，只要有個理由，蛋糕已經不是那個雞蛋麵粉奶油和出來的意義，而是一個歡樂的代表，插蠟燭，或者是刀子劃開蛋糕那一剎那，那種鼓鼓掌那種歡樂，那是一個很大的商機。所以我一下子就領悟過來了。這才是我要做的。
雖然台灣元祖從來不賣奶油蛋糕，但張秀琬知道，要想在大陸站穩腳跟，必須要先融入這個市場，面對這樣一個商機，她決定入鄉隨俗，而且這一次，只許成功、不許失敗。經過考察與比較，張秀琬發現，上海市場上的奶油蛋糕基本上是採用植物油，而且形狀、顏色都大同小異，這與台灣市場上的奶油蛋糕都有所不同。
採訪張秀琬：台灣有一個鮮奶油蛋糕，是非常好的一個商品，入口即化，然後是雪白的，上面的裝飾，你再把它歐化一點，優雅一點，讓它有文化的話，馬上應該在上海這個市場就可以做起來。
很快，元祖的各個門店就開始銷售，當時上海還很少見的鮮奶油蛋糕。不僅如此，張秀琬還利用臨街的櫥窗，把製作蛋糕的流程展現給消費者，並請來台灣有經驗的裱花師，現場為蛋糕製作各種精緻、典雅的造型。
採訪張秀琬：我覺得説，那麼這麼新的東西，為什麼不讓消費者看到，我們當場在做呢？我們裱花時，可以衣服穿的很好，然後所有的工具都是消毒，或不銹鋼，可以很漂亮的把這個裱花的車間作為一個舞臺，來讓消費者完全看得到，證明産品新鮮衛生。他們就覺得很好玩兒。
出售鮮奶蛋糕，現場進行裱花，這一系列創新的舉措，讓元祖聲名鵲起。儘管元祖鮮奶油蛋糕的價格，比市場上普通的奶油蛋糕貴了一倍，但其新鮮的口感，獨特的造型和精美的包裝，還是征服了上海的消費者。一時間，購買元祖的鮮奶油蛋糕成為當地人的一種時尚消費。
採訪張秀琬：我們有一個店在過年的時候，一天畫了500個蛋糕。一圈人一字排開，沒有辦法，在門店的那個櫥窗裏頭畫，就必須在廠裏頭完成半成品，到那裏來做最後的修飾。一天一個店要畫500個蛋糕，那是相當大的量。一個100塊，算一下。
隨著鮮奶油蛋糕風靡整個上海，元祖這一品牌也逐漸被消費者認可。張秀琬趁勢接連開了十幾家連鎖店，並且推出了元祖在台灣最具特色的民俗食品。張秀琬自認為，她一直關注的並不是雞蛋、麵粉、糖，而是該如何提高産品的附加價值，這個附加價值就是融合了現代人需求的民俗文化。因此，每當到了中國傳統佳節的時候，元祖都會推出其代表性的民俗食品，例如端午節的龍粽，清明節的青糰，中秋節的月餅，春節的八寶年糕等等。元祖的食品力求從口味到包裝都給人耳目一新的感覺，既體面、又別致，將那些看上去並不起眼的民俗食品脫胎換骨，提升到精緻禮品的高度。
採訪張秀琬：我們這個紅蛋是用蛋黃穌做的，我們叫它報喜紅蛋。小孩子出生以後，要向親朋好友報喜。我們還有喜糕，喜糕就是做壽或者喬遷這種，也是民俗。我常常説喬遷的時候，為什麼要有這個喜糕。告訴我的舊鄰居説，多謝你多年來的照顧，我要搬走了。然後告訴你的新鄰居説，我來了，以後要多多照顧。雖然一個小小的糕點，它可能是八塊十塊，但是這個是人際往來。我覺得這個小小的東西就會拉近人跟人之間的距離。
這些民俗食品使元祖有了自己鮮明的特色，也大大推進了元祖食品在大陸前進的步伐。短短幾年時間，張秀琬先後在浙江、江蘇、四川成立了分公司，元祖事業的版圖迅速向外擴張，營業額也逐年增長。1998年，張秀琬決定趁勢追擊，進軍北方市場，她將瀋陽定為元祖在北方事業的第一個根據地。可誰知，這個繁華的東北重鎮竟會成為元祖的“滑鐵盧”。各式甜美的元祖蛋糕在瀋陽僅風光了一年，到1999年銷售量開始急劇下降，細細一了解，原來該分公司的營銷策略、人員管理都出現了嚴重問題，張秀琬這才明白欲速則不達的道理。
採訪張秀琬：應該是三個原因，一個發展太快了，就變成我人才的培養速度來不及跟上我外派的速度。這是一個，第二個對總部的資源，你要放到這麼遠的地方，距離確實是個被我忽視的問題。第三個就是對市場的不了解。這三個大的原因導致。當時我做了一個決定，傷其十指，不如斷其一指。毅然把瀋陽這個公司結束掉，沒有留下什麼問題，就是真正清算就結束掉了，我虧了大概差不多100萬美金。
開業僅僅一年，15家門店同時關張，元祖進軍東北市場的第一戰就宣告失敗。這對張秀琬來説就像是當頭一棒，然而更令她沒有想到的是，由於自己長年在大陸打拼事業，在台灣的丈夫無法忍受多年來兩地分居，二人的婚姻出現了嚴重危機。這對於剛剛蒙受了事業打擊的張秀琬來説，更是雪上加霜。事實上，早在幾年前，當張秀琬在大陸如火如荼地發展元祖的事業時，丈夫就曾經表示，希望她能夠放棄元祖在大陸的事業，回到台灣的家中。
採訪張秀琬：他曾經跟我提到説，你要麼回來。回來當然就表示，放棄大陸的事業。要麼我們就分手。
採訪張乙濤：爸爸非常希望，媽媽能夠儘量多一點的時間待在台灣，來陪陪我們家人，這樣比較會像一家人的感覺。但是媽媽因為事業心也比較重，她是非常重視這個成就感的一個女性。所以她雖然説心裏很想要跟家人多團聚一些時間，但是在兩難的狀況之下，她還是選擇比較多的時間，待在上海。
採訪張秀琬：就是我心理上很交戰，因為我畢竟從小時候父母教我的觀念裏頭，就認為女人就應該是嫁雞隨雞，然後應該相夫教子，應該做個非常溫順、顧家的女人。所以當時在那種狀態上，我是非常非常掙扎的。
一面是相濡以沫多年的丈夫，一面是自己一手開創的事業，張秀琬面對的是有生以來最為痛苦的抉擇。在事業和婚姻面前，哪一個她都難以捨棄。
採訪張秀琬：其實我曾經逃到國外去，躲了一個月想説放棄事業跟放棄家庭，這種決策當中…花了一個月時間，好好的去想了。我曾經決定説，還是回到家庭生活，回到台灣去算了。但面對面有時候就是這樣子，面對我以前的先生，當在爭執的時候，就會作出不理智的決策。最後那一口氣賭氣的那一句話，算了，分手算了。那一句話是在有一點賭氣生氣的狀態下，決定的。決定以後，面子問題，就各自不會再説，應該還有緩和的餘地。
終於，在1999年夏天，張秀琬和丈夫結束了已經維持了23年的婚姻。在談及那段往事的時候，張秀琬自己也承認，對事業的過於投入，是導致這場婚姻失敗最主要的原因。
採訪張秀琬：我實際上現在回想，也不知道從什麼時候開始，事業版圖這種企圖心取代了一种家庭生活的這個樂趣。我認為整個婚姻的失敗，應該我要付絕大部分的責任。因為一個女人在我們傳統中國的這種社會當中，應該是男主外女主內。我本來就是一個自定位説是一個家庭主婦，作為一個輔助先生工作、事業，然後相夫教子就可以了。但也許骨子裏頭，我有一種企圖心，一種挑戰的心態，一種冒險的個性。這比較霸道的個性讓我選擇嫁給事業。無怨無悔地嫁給事業。
正是這種霸道的個性和與生俱來的事業心，讓張秀琬義無返顧地，將一生的精力都投入到元祖事業的發展當中。張秀琬常常説，元祖是她第三個孩子，看著自己的企業一天天成長、壯大，就是她最大的成就。然而，事業發展絕非一朝一夕，打江山容易守江山難，在20世紀90年代末期，隨著大陸糕點市場的競爭愈演愈烈，消費者的口味變得越來越挑剔，市面上同類的店面和産品也越來越多。就拿月餅來説，每年市場上都會出現不同口味、不同樣式的月餅，一盒比一盒大，一盒比一盒便宜，各種打折、促銷活動更是鋪天蓋地，月餅市場上蘊涵著的巨大商機，是任何一個食品廠商都不願錯過的，面對如此激烈的競爭，張秀琬決定再次創新。
採訪張秀琬：我那時候就覺得説，需要有一個質的變化，要有一個方向性的變化，所以就考慮，你包裝不行，那商品可以換，所以原來很傳統的豆沙、五仁、火腿，我覺得裏頭你再講究，大概也就那個樣子。所以我覺得冰激淩儘管它可能是一個很危險的嘗試，但應該值得試一下。
1999年的中秋節，抱著試一下的心理，元祖推出了當時大陸還從未有過的冰激淩餡兒月餅，人們由於吃慣了傳統口味的月餅，元祖的這款冰激淩月餅一問世就造成了一番轟動，各個連鎖店都出現供不應求的場面。
採訪張秀琬：當年因為小試下一下，那缺貨缺到什麼程度。我還記得那時候在虹口區，我們的冷凍庫裏頭，中秋節當天下午，有一個客人他打電話來，説他的兒子知道元祖有一種冰激淩月餅，特別不一樣，他很想要。禁不住小孩子的要求，那個人就到我們工廠裏頭説，拜託拜託一個也沒有關係。結果我們王科長就説，對不起，我有一盒已經拿掉了一個，還有五個。謝天謝地，你一定要給我，賣給我，原價賣給我，都可以。那時候一盒128塊，也算相當貴的。他就不要降價，你只要東西給我就可以了，他就這樣子帶走了。
這款元祖雪月餅，幾乎再現了元祖當年推出鮮奶油蛋糕時的輝煌，僅僅只是嘗試著推出，就使整個月餅銷售的金額就比往年翻了一倍。從此，冰激淩月餅成為元祖每年中秋節的主打産品，銷售量年年增長，贏得了廣大消費者的青睞。同時，元祖還不斷地推出新的産品。其中，幕思蛋糕引進了國外最先進的蛋糕配方，不僅外表漂亮誘人，而且鬆軟可口。和風日式點心，既小巧玲瓏，又有極佳口感，還有這些中國傳統的特色點心，元祖推出的各式糕點已達100多種。這一切，都傾注了張秀琬的智慧與心血。除此之外，與普通糕點店不同的是，元祖的店裏沒有麵包、飲料，取而代之的是水果和鮮花。
採訪張秀琬：只要適合送禮的東西， 我們要考慮進來。遠祖會從糕點、民俗到精緻禮品這個路線走。而精緻禮品呢適合送禮，但不是大禮，是個什麼東西？水果、花、鮮花、那遠祖對鮮花這個概念，我們並不像一般的花店。我們的花是有根的，可以長期培養的。我認為遠祖有足夠的能力在自己的連鎖店當中，加入別的通路商所無法銷售的商品。我們可以非常高品質、高定位的去把這些商品做得很好。
2002年7月，張秀琬在上海青浦購置了116畝土地，稱之為“元祖夢世界”，2003年9月，具有現代化一流設備的“元祖夢果子”工廠，正式投入使用，2004年6月，佔地4000多平米的元祖啟蒙樂園，迎來了第一批小顧客。目前，元祖在大陸已經擁有4個衛星工廠，5家分公司，280多家連鎖店，年營業額達到了6億人民幣。張秀琬這個自稱嫁給了事業的女人，依然不會停下腳步，她希望未來5到10年，元祖的連鎖店擴展到2000家以上，她依然期待著元祖的下一個輝煌。
責編：王京
