申竟曾是山西長治的一名下崗女工，2001年，她在自己艱辛創業後開始關注貧困失學兒童，她選擇了一種最累最艱辛的救助方法--她將45個當地和貴州的貧困失學兒童陸續接到了自己的身邊。2003年到2004年期間，申竟創辦了“申竟希望班”，象媽媽一樣負責起了45個孩子的衣食住行和學習，三年來她先後投入了自己70多萬元的積蓄。

　　2005年她在自己的企業經營出現重大困難，幾乎顆粒無收，眾人反對，完全可以放棄的情況下，依然選擇了堅持。重壓之下她買掉了自己的汽車，她流淚表示：“再苦再難也要讓孩子們繼續讀書，我想改變她們的命運！”。2004年，申竟榮獲了“全國十大基層公益事業‘愛心大使’”的光榮稱號。2006年2月，申竟獲得了“2005中國經濟女性年度人物公益獎”。

　　孩子們大了，再擠在兩間小屋裏不合適了，申竟的最大理想就是能給孩子們蓋棟公寓，為了早日實現這一目標，申竟四處討債和籌款。2006年10月9日，申竟在給孩子們籌款途中遭遇車禍，不幸去世，年僅45歲。

　　申媽媽“走”後，孩子們何去何從? 長治市委市政府的領導也特別關心“申竟希望班” 孩子們的情況。長治市團市委書記吳小華表示：“無論將來會遇到何等困難，我們都將竭盡全力使‘申竟希望班’延續下去。”經過長治團市委的努力，現在已經有愛心人士站繼續擎起了申媽媽的愛心大旗。（中共長治市委，共青團山西省委，中國教育電視臺聯合推薦）

責編：曉星